С 26 по 28 апреля в Ватикане проходила четвертая международная конференция Unite to Cure, посвященная влиянию современной медицины, науки и технологий на общество и культуру. Перед участниками конференции уже выступили несколько всемирно известных ученых, которые считают, что человечеству следует отказаться от мяса.
Так, американский специалист по питанию, профессор Школы медицины и Школы общественного здравоохранения Гарвардского университета Уолтер Уиллет (Walter Willett) сообщил в своем выступлении, что проведенные им и его коллегами расчеты показали: исключение мяса из рациона сможет ежегодно спасать по меньшей мере 200 тысяч жизней.
— Мы недавно рассчитали, насколько может снизиться смертность в результате перехода на диету, основанную на растительной пище, и пришли к выводу, что это может предотвратить около трети ранних смертей, из-за любых причин, не только от рака. При этом речь даже не идет о физической активности или отказе от курения, — заявил Уиллет. — Это говорит о том, что польза вегетарианской диеты, возможно, недооценена, особенно ее влияние на ожирение. Здоровая растительная диета снижает риск практически всех болезней.
Уиллета поддержал и профессор Университета Торонто (Канада) Дэвид Дженкинс, разработавший в свое время гликемический индекс — показатель влияния углеводов на уровень сахара в крови. Дженкинс также считает, что польза вегетарианства недооценивается. Он и его коллеги пришли к выводу, что самая полезная для человека диета — это так называемая «обезьянья» диета, то есть та, которой придерживаются гориллы, живущие на равнинах Центральной Африки (они едят корни, листья, плоды, ягоды и фрукты), а не палеодиета (диета пещерного человека), подразумевающая высокое потребление мяса и низкое — углеводов.
По словам Дженкинса, они с коллегами разработали аналог такой диеты для человека, он включает в себя 63 порции фруктов и овощей в день. Эксперимент показал, что две недели такого питания на 35% снизили уровень «плохого» холестерина в крови участников, что эквивалентно действию статинов (лекарственных препаратов для снижения холестерина).
Еще один всемирно известный ученый, медик Нил Барнард (Neal Barnard), президент Комитета врачей за достойную доверия медицину, заявил, что человечество должно срочно осознать все преимущества вегетарианства и веганства.
— Людям кажется, что здоровое питание обладает умеренным эффектом и вегетарианская диета просто может помочь слегка похудеть. Но когда такая диета правильно составлена, у нее невероятно мощный эффект, — заявил Барнард. — Веганская диета с низким содержанием жира — самая эффективная из всех при диабете. У нее невероятный потенциал и при таких воспалительных заболеваниях, как ревматоидный артрит. Частично такой эффект связан с исключением вредных веществ и снижением холестерина.