Гематоэнцефалический барьер защищает наш мозг от токсинов, бактерий и вирусов, которые могут быть в нашей кровеносной системе. Кроме этого, барьер поддерживает необходимый для работы мозга ионный баланс. Это очень надежная защита, но иногда она играет против нас.
Когда мы заболеваем раком или нейродегенеративным заболеванием, вроде болезни Альцгеймера, гематоэнцефалический барьер не дает большинству лекарств проникнуть в мозг. Нет никаких способов воздействовать, например, на глиобластому - поэтому приходится оперировать.
Маргарет Бино, профессор микробиологии и иммунологии в Cornell University, занимается изучением свойств гематоэнцефалического барьера. В 2011 году она открыла, что препарат Lexiscan, обычно используемый в лучевой диагностики, может приоткрывать барьер.
Препарат воздействует сразу на два механизма работы барьера.
Он связывает рецепторы А2А аденозина и понижает активность Р-гликопротеина, белка, который играет ключевую роль в защите мозга. Благодаря этому, если химиотерапия или другое лечение сопровождается приемом Lexiscan - лекарства достигают мозга. Минус в том, что у препарата очень небольшое окно воздействия - после введения максимальный эффект достигается через 30 минут, потом идет на спад и барьер снова начинает задерживать терапию.
В тестах на здоровых мышах и в компьютерном моделировании использование Lexiscan не дало никаких побочных эффектов - теперь его тестируют на мышах с глиобластомой. Сам препарат уже давно одобрен для использования, как контрастное вещество для лучевой диагностики, поэтому исследователи также сотрудничают с Центром лечения рака Джонса Хопкинса, где препарат применяют при лечении глиобластомы у людей.
Помимо решения проблем с гематоэнцефалическим барьером, Lexiscan позволяется лучше лечить некоторые опухоли. Рецепторы А2А аденозина, с которыми препарат взаимодействует, есть в некоторых раковых опухолях - прямой кишки, легких, молочной железы. Исследователи предполагают, что химиотерапия в сопровождении этого препарата будет гораздо эффективней - он поможет действующему веществу проникать в опухоль.