По орбите вокруг Солнца движется множество небесных тел. Среди них есть и астероиды - бесформенные тела по объему уступающие планетам и их спутникам и не имеющие собственной атмосферы.
Астрономия до сих пор не дает четкой классификации астероидов, основным признаком астероида до сих пор считается его размер. К астероидам относят тела с диаметром больше 30 м, а тела, имеющие меньший размер, называют метеоритами.
Сколько всего астероидов?
На сегодняшний день в Солнечной системе насчитывается 670474 объекта, из числа которых у 422636 определены орбиты, они имеют официальный номер, более 19 тыс. из них имели официальные наименования. По мнению ученых, в Солнечной системе может быть от 1,1 до 1,9 млн объектов, размером больше 1 км. Большинство астероидов, известных на текущий момент, находится в пределах пояса астероидов, находящегося между орбитами Юпитера и Марса.
Какой астероид самый большой?
Церера, имеющая размеры примерно 975х909 км, но с 24 августа 2006 г. ее отнесли в число карликовых планет. Остальные два крупных астероида Веста и Паллада имеют диаметр около 500 км. Причем Веста – это единственный объект пояса астероидов, который видно невооруженным глазом. Все астероиды, которые двигаются по другим орбитам, могут прослеживаться в период прохождения вблизи нашей планеты.
Как часто астероиды падают на Землю?
Астероиды всегда летали, а часто и падали не только на Землю, но и на Луну, Меркурий, Марс, Венеру. На поверхности нашей планеты насчитывается около 200 ударных кратеров диаметром от 15 до 300 км. А сколько падений принял на себя океан, неизвестно.
Орбиты астероидов абсолютно хаотичны, поэтому они постоянно сталкиваются между собой, дробятся и непредсказуемо меняют траектории. Мировые обсерватории ведут постоянный мониторинг неба, отслеживают все эти события и сообщают о них в Центр малых планет, действующий при Международном астрономическом союзе. На сайтах публикуется информация о тесных сближениях астероидов с Землёй. Она обновляется ежедневно. И тем не менее астрономам пока известно не более нескольких процентов опасных астероидов от их общего числа.