Ланс родился и все детство и юность провел в городе Лилль на севере Франции. История не говорит нам о том, был ли он сложен из противоречий от природы, или же потому что на него повлияла среда, а вместе с ней события и уроки, которые ему бы стоило извлечь. Нам известно, что сначала Ланс, как и большинство мальчиков в возрасте 5 лет, был чист, открыт и пытлив, что к 18 имел большой багаж знаний об устройстве мира из множества прочитанных к тому времени книг, и что к своим без малого 35 оброс солидной толщины твердой, морщинистой корой. Он не предпринимал попыток избавиться от нее. Скорее, наоборот, он выделил ей особое место, тогда как она взяла на себя роль панциря, которым он, подобно рептилии, защищался от неловкостей. Вся суть их крепкого союза содержалась в 'неловкостях'. Благодаря этой своей возлюбленной Лансу удавалось переживать трудности, коих было не мало на его пути, так, как если бы ему неожиданно пришлось оказаться свидетелем чужой семейной сцены в Parc Matisse в солнечный полдень в понедельник. Вот почему он был внимателен к своей союзнице, почему так бережно хранил их обоюдную верность. С ней он мог быть неприкрыто слабым, она благодарно принимала его пьяным, чудовищно невменяемым и расколотым по утрам, закрывала глаза на безответственность и откровенное разгильдяйство и поощряла за тщеславие.
Там же, где проходила граница между воздухом и его оболочкой, там, где вино проливалось каналами и реками, где мужчины с горящими глазами каждый день одерживали большие и маленькие победы, где красивые или умные или все сразу женщины искали любви и понимания, Ланс был чертовски очаровательным. Он метал искры обаяния, остроумия и юмора в глаза и тех, и других, и знал силу обворожительной улыбки. Но так будет не всегда.