Из раздумий меня вывел телефонный звонок. Я осторожно сняла Ринго с колен, положила его на диван и пошла к телефону.
— Алло?
— Кира, это Артём. Как кувшин?
— А как я с твоим кувшином, спросить не хочешь?
— Что случилось?
— Только не считай меня сумасшедшей. Хотя... считай. Я сама так думаю. У меня кот заговорил...
— Кот заговорил? — Странно, Артем даже не удивился, но в его голосе послышались нотки паники: — Он разбил кувшин?
— Нет. Соседка вынула из крышки какую-то верёвочку и потянула. Появился туман. Кот чихнул — вечером прихожу — шуткой с ним разговариваю, ну а он мне человеческим голосом и молвит...
— Крышка цела?! — Артём, кажется, успокоился, но дрожь в его голосе ещё оставалась.
— Да.
— Кира, послушай меня, пожалуйста. Это не сумасшествие. В кувшине находится пепел очень ядовитого дерева, которое растёт в Египте. Он не токсичен, но обладает такими неоднозначными особенностями... В общем, если подышать им — у тебя откроются способности. У каждого они разные. Надписи на кувшине горят об этом, но они на арабском. Соседка твоя, видимо, выпустила небольшую часть пепла, дым, так сказать. Вам — ничего, а кот... у животных обоняние чувствительнее, понимаешь?
Пришло мое время ударяться в панику:
— А что если бы она выпустила большую часть этого пепла или разбила кувшин? Я бы замяукала, что ли? Это что наркотик?!
— Нет. Это не наркотик. Твои способности стали бы необычными. Ну, ты бы могла говорить задом наперёд, и обратно, видеть будущее, гипнозом овладеть или язык иностранный узнать. Без изучения. Просто так. Я знал таких людей.
— Это как супермен, что ли? Ударила молния — и ты герой?
— Ну вроде того. Я звонил заказчику, сказал, что на кувшин охотятся. Он обещал приехать, как только сможет. И соседке больше его не давай.
— Хорошо не дам. А зачем он заказчику?
— Ну, это его вопросы. Он иногда заказывает себе по такому кувшинчику, привожу – он платит.
— Одного, что ли, мало?
— Кира, ты не поняла. Действие пепла временное. Через месяц — все пройдёт без следа и побочных эффектов. За кота не беспокойся.
— Спасибо, что просветил. А то я хотела его ветеринару показать.
— Никаких врачей! Вообще не говори никому. Я не хотел посвящать тебя. Но раз уж твой кот заговорил, пришлось. И да, я бы с ним пообщался...
— Обойдёшься. Бедняжка и так напуган.
Артём рассмеялся.
— Нестерова, ты прекрасна в этом спокойствии. Я бы на твоём месте обзвонил журналистов и устроил сенсацию.
— Нет, Ринго боится, что над ним будут опыты ставить. Да и если через месяц все закончится, чего паниковать-то.
— Пройдёт. Не бойся. Да и нам с заказчиком шумиха ни к чему. Так, что живи как можно тише ни с кем особо не общайся, гостей пока не зови...
— Спасибо за заботу и советы. Удружил.
— Извини, Кира. Меньше всего хотел тебя в это втягивать. Но я заплачу, обещаю. Ну, все мне пора. Завтра позвоню.
— Пока.
Я повесила трубку и заглянула в комнату. Ринго крепко спал на диване. Пусть отдохнёт, решила я, пошла на кухню и поставила чайник. Было уже довольно поздно, но мне не спалось. Такого не может быть. Коты не разговаривают. А Артем воспринял это как обычное событие. Допустим, в Египте растёт такое дерево. Но почему, же тогда все им не воспользуются? Сжигали бы его, и ходили суперменами. А животные разговаривали… Хотя деревья сжигать нехорошо, особенно редкие. Наверняка это все держится втайне.
Выходит так:
Артём привозит кувшин с пеплом контрабандой, ждёт заказчика, кто-то узнаёт о свойствах кувшина и начинает на него охоту. И ему ничего другого не остаётся, как сплавить кувшин мне...
Сам спрятался, а меня подвергает опасности. Трус. Правильно мы в школе его дразнили. А если бы все животные заговорили? Ринго со мной вечер пообщался — а сколько претензий. И спать ему под телевизор и сахар не бери, и с соседкой не общайся. А что завтра будет? Нет, пусть животные остаются такими как были. Мои глаза начинали слипаться. Я выключила телевизор, Ринго даже не пошевелился, потом пошла в спальню и легла в кровать. Глупое дерево, думала я, уже практически уснув. И кому оно могло понадобиться?
***
Утром я проснулась за несколько минут до звонка будильника. Меня разбудило пение, доносившееся с кухни...
Я прислушалась...
— Ла-ла-ла-па-па — напевал Ринго. Я оделась и вышла к нему.
— Эй, «Шаляпин», — окрикнула я. — Тише, давай, соседей разбудишь.
— «Старушенция» не спит. Она уже мусор вынесла, я слышал.
— И ты хочешь, чтобы она подумала, что это я здесь распелась в шесть утра? Я живу одна, не забывай.
— Ну и, пожалуйста, — рассердился кот. — Могу вообще молчать. Я не просил этой речи. Я мяукать хочу!
— Вчера Артём звонил, сказал, что это временно. Через месяц все будет как раньше.
— Правда? — Казалось, Ринго обрадовался.
— Да.
— Тогда другое дело. А то я испугался уже, ни с котами другими не пообщаться, ни кошке комплимент сказать.
— Ты, в самом деле, не хочешь говорить, а хочешь мяукать?
— Кира, не обижайся, но если бы ты вдруг, вместо того, чтобы говорить, мяукать начала, тебе б понравилось?
— Нет, конечно. Но ты, же теперь можешь говорить мне все, что тебе хочется. Я всегда тебя пойму.
— Ну, ты и до этого меня неплохо понимала. В принципе, я был всем доволен, только...
— Что?
— Меня нужно расчёсывать. И шампунь моя закончилась, а ты забыла. И еще, не могла бы ты оставлять телевизор включённым, когда на работу уходишь?
— Телевизор много смотреть вредно.
— Ну, пожалуйста! Я же сам его не смогу включить-выключить. Я просто буду выходить, время от времени.
— Ага, и у меня будут космические счета за электроэнергию. Да и опасно это.
Ринго засопел. А меня внезапно осенило.
— Иди сюда, кое-что покажу. — Я пошла в комнату, кот побежал за мной. Я взяла пульт и подвинула его Ринго.
— Ты, как то прыгнул на диван, случайно стал лапкой на пульт и переключил канал. Вот эта красная кнопка. Сможешь нажимать её?
Кот неловко ткнул лапой в район красной кнопки. Ничего не вышло.
— Сильнее, не бойся
Ринго ещё раз попытался и телевизор включился.
— Ура! — Закричал кот.
— Тише! — Одернула я его.
— Молчу, молчу.
— Ну, «барин», какие ещё пожелания будут? — Спросила я после завтрака.
— Хочу рыбки жареной на ужин.
— Хорошо, будет тебе рыбка, расчёска и шампунь — вздохнула я, прикидывая, во сколько мне обойдётся содержание кота в этот месяц.
Чтобы его не пропустить не забудьте поставить Лайк и подписаться на канал.