Многие люди испытывали электрический удар, обычно это становится просто неприятным опытом, но в худшем случае это может быть фатально.
Любой, кто имеет доступ к работающему электрооборудованию, должен быть полностью осведомлен о первой помощи и процедуры безопасности, связанные с поражением электрическим током. Копии информации по электробезопасности должны быть расклеены по всему судну.
Поражение электрическим током является следствием протекания электрического тока через тело. Чаще всего ток течет от руки к руке или от руки к ноге. Поражение электрическим током величиной 15 мА (AC или DC) может стать фатальным.
Величина тока при ударе зависит от приложенного напряжения и сопротивления тела. К сожалению, сопротивление тела понижается при повышении приложенного напряжения. Это значит, что при ударе величина тока увеличивается на высоких напряжениях. Величина сопротивления тела также зависит от некоторых факторов, таких как состояние здоровья, степень контакта с проводником под питанием, влажности кожи. Сухое тело человека, по которому начал течь ток имеет сопротивление 5000 Ом при 25 В, и падает до 2000 Ом при 250 В.
Напряжение 48 В и ниже можно рассматривать как безопасным для ручных инструментов. Для этого есть специальные понижающие трансформаторы, которые используются с портативными инструментами и фонарями. Такие трансформаторы питают инструменты или лампы напряжением переменного тока 48 или 24 В, но так как вторичная обмотка центрирована на землю, максимальное ударное напряжение на землю составляет 24 или 12 В AC.
Поражение электрическим током часто сопровождается падением, которое может привести к дополнительным физическим травмам и требует скорой помощи.