На самом деле, картинка сделана с искажениями.
Как работает картографирование на плоскости?
Из-за того, что прямоугольную карту поверхности шарообразного объекта сделать проблематично (будет искажена либо форма стран, либо размер, либо всё вместе), на прямоугольных картах кажется, будто Россия (17,1 млн км²) больше, чем вся Африка (30,37 млн км², то есть почти в два раза больше), но это не так. Всё потому что данная проекция карты Земли называется «проекция меркатора» и к полярным районам карта расширяется, так как без расширения она имела бы разрывы (как обычная развёртка сферы):
А что тогда на картинке?
Такую оплошность попытались исправить создатели сайта thetruesize.com, где и был сделан этот скриншот. Там вы можете выбрать в поиске страну и переместить её контуры к нужному месту, чтобы сравнить её с другими объектами с учётом искажения такой карты. И это действительно интересная штука, но уж больно она не точна. Так как на такой карте чем ближе объект к полюсам, тем больше получается его размер относительно других стран, перемещение контуров Японии чуть выше или чуть ниже даёт существенную разницу в размерах.
Вот что будет, если переместить контуры Японии чуть выше или чуть ниже на той же карте:
Можно проследить, например, за тем, как изменяется площадь японского острова Хоккайдо (самый верхний) по отношению к площади Беларуси.
И что делать?
Чтобы сравнение размеров стран было достоверным, необходимо либо создать такой сервис не на плоских картах, а на сферических (типа Google Earth), либо сравнивать числовые значения площадей.
Смотря на эту картинку, можно сделать вывод, будто Япония по площади больше или примерно равна Франции, почти вдвое больше Германии, а Беларусь размерами лишь немного больше японского северного острова, составляющего примерно треть от площади Японии.
Обратимся к численным данным: площадь Японии примерно 377 994 квадратных километров, что почти вдвое меньше площади Франции (674 685 кв. км). Площадь Германии в относительном показателе почти равна японской — 357 021 кв. км. Беларусь же со своими 207 595 кв. км и правда меньше Японии, но не в 3 раза, а примерно в 1.8 раза.
Вывод
Действительно, Япония не такая уж и маленькая, как ее представляют зачастую, но все же на картинке ее размеры сильно завышены.