В будущем многие будут жить сами по себе или в платонических союзах с соседями, нежели в традиционном браке. Живущие вскладчину — в основном молодые специалисты, но и пожилые друзья, — эти съезжаются ради безопасности, компании и экономии. Проживающие с родственниками могут сформировать целый тренд — сожительство нескольких поколений. Например, пожилые дедушки-бабушки, съезжающиеся с детьми, чтобы помочь им с внуками, или взрослые дети, не покидающие отчий дом в целях экономии.
Раньше люди жили в одиночку обычно либо по молодости лет, либо овдовев или разведясь. Такое положение было временным, и все делалось для того, чтобы люди вновь были вместе. Теперь все иначе. Для многих одиночество — предпочитаемый образ жизни. Что это говорит нам об обществе, в котором нам недосуг осознанно вклады- ваться в отношения с другим человеком? Это признак нарциссизма, лени, перфекционизма, индивидуализма — или у людей просто нет времени и на карьеру, и на отношения? Вероятно, наступление цифро- вой и виртуальной эры попросту освободило нас от потребности в физическом присутствии другого.
Служба национальной статистики Великобритании обнародовала следующие данные: замужних женщин в Англии и Уэльсе ныне меньшинство. Одна из ключевых причин — откладывание брака до 30–40 лет. В начале 1970-х около 85% женщин к 30 годам уже состояло в браке. Теперь этот показатель — менее 33%. Среди других причин — упрощение процедуры развода, а также то, что женщины переживают своих мужей.