Агентство перспективных оборонных исследований (DARPA) разрабатывает для американских боевых машин колеса, предназначенные для использования на абсолютно любой местности. И они не круглые! Точнее, не всегда круглые. В этом их крутость и уникальность. Колесо-трансформер позволяет автомобилю одновременно иметь колесный и гусеничный ход. Данное колесо может быть как круглым, для движения по дорогам, так и треугольным, для движения по бездорожью. В первом случае колесо вращается, а во втором становится неподвижным, а движется машина за счет гусеничной ленты. Полная трансформация колеса занимает две секунды. Вот как это работает:
Круто, правда? Но стоит отметить, что колесо-трансформер при несомненных плюсах имеет и такие же несомненные минусы. Во-первых, из-за применения сложных механизмов оно в разы дороже обычных колес, во-вторых, до конца пока не решена проблема амортизации и, в-третьих, замена подобного колеса в полевых условиях займет гораздо больше времени, чем замена обычного колеса. Не исключено, что эту процедуру вообще невозможно будет выполнить силами одного лишь водителя. Пока что колесо-трансформер обкатывается на армейском внедорожнике «хамви» и по результатам испытаний будет принято решение о целесообразности дальнейшей работы в этом направлении.