47-летний Владимир Балух, проукраинский крымский фермер, заключенный в тюрьму Россией, в течение 100 дней голодал в знак протеста против его тюремного заключения.
Малоизвестный украинский узник России, Балух якобы был заключен в тюрьму, потому что он отказался скрывать свои проукраинские убеждения после того, как Россия вторглась в Крым в 2014 году.
Испытание Балуха началось, когда он был арестован службой безопасности ФСБ России в декабре 2016 года за то, что у него было 90 патронов и несколько взрывчатых веществ в его доме.
В 2017 году суд в Крыму приговорил его к трем годам и семи месяцам лишения свободы и оштрафован на 10 000 рублей. Но Балух не признал себя виноватым и сказал, что российские власти полуострова наказывают его за открытую демонстрацию его проукраинских взглядов.
После присоединения Крыма Россией в 2014 году у Балуха в саду продолжал висеть украинский флаг. А на стене его дома он повесил знак "Небесная Сотня" в отношении демонстрантов, которые были убиты во время Евро-Майданской революции в январе-феврале 2014 года. Дважды в 2016 году он был обвинен в уголовном преступлении за "оскорбление чиновника".
19 марта Балух объявил голодовку, после того как суд согласился сократить свой срок на два месяца. В то же время против него было возбуждено еще одно дело, которое обвинило его в нападении на начальника местного временного изолятора Валерия Ткаченко. Балух утверждает, что Ткаченко подвергся нападению, унижая и оскорбляя его, чтобы спровоцировать ответ.
С марта Балух отказался от еды, пил только воду. По его словам, он потерял 30 килограммов. Состояние Балуха ухудшилось до такой степени, что 25 июня он не смог присутствовать на последнем судебном заседании по его заявлению об условно-досрочном освобождении. Он был перенесен на 5 июля.
В мае министр иностранных дел Украины Павел Климкин обсудил дело Балуха с Уполномоченным по правам человека Совета Европы Дуней Миятович. Он сказал, что тюремное заключение Балуха и других украинцев, подобных ему в Крыму, - это "не отдельные случаи нарушений прав человека, а последовательная и четко скоординированная политика Москвы".
22 июня Балух написал письмо президенту Порошенко, описывая, как в День России, отмечаемый 12 июня, многие заключенные в его тюрьме пели национальный гимн Украины и кричали "Слава Украине". Он также посоветовал, чтобы Украина не "опускалась" до уровня России, в ответ на её действия, поскольку "зла ради добра не может быть".
Порошенко похвалил большое мужество Балуха, написав в Facebook ответ на его письмо.
"Я сделаю все, чтобы приблизиться к моменту, когда я смогу пожать вам руку на свободной украинской земле", - сказал Порошенко.