Когда я был маленький, то очень боялся выносить мусор. Мои родители смеялись надо мной. Но мне было страшно.
Каждый раз, когда я вываливал ведро с мусором в мусоропровод, то слышал, как где-то внизу урчит довольное чудовище, пожирающее всё, что ему бросают.
А один раз, когда я открыл крышку, то увидел мерзкое и противное шевеление червей на внутренней стороне. Они были толстые и беленькие, как будто отрубленные пальцы человека.
После этого я долго отказывался выносить мусор.
Родители меня и ругали, и насмехались, и пытались уговорить. Я отказывался наотрез.
Больше всего меня пугала необходимость ходить мимо мусоропровода, когда я возвращался из школы. Лифт частенько не работал, и я стремился проходить площадку с мусоропроводом как можно быстрее.
И вот однажды, когда я возвращался со школы (я учился во вторую смену), в подъезде было очень темно. У меня был с собой фонарик - родители давали, чтобы я не боялся ходить в темноте.
Я включил его и принялся подниматься по ступенькам - лифт не работал, как обычно.
На площадке, где мусоропровод, я услышал урчание и шум.
От страха задрожали руки, и луч фонарика забегал по стенам. Я долго не решался посветить в ТУ СТОРОНУ. Но надо было - иначе я просто не мог сдвинуться с места.
Крышка мусоропровода была открыта. Оттуда неслись звуки.
Я начал осторожно проходить мимо. О том, чтобы захлопнуть крышку, не могло идти и речи - я просто хотел подняться на свой этаж, ворваться в квартиру и закрыть дверь за собой.
И вдруг из мусоропровода показалась рука. Это была тонкая костлявая рука с длинными ногтями, измазанная в какой-то гадости. Следом - вторая и третья. Как будто там сидел многорукий паук.
Я замер, а потом заставил себя продвигаться.
Вот из отверстия показалась голова чудовища. Она была овальная, с вытянутой челюстью, на голове висели редкие жидкие волосы, а ушли были острыми, как у волка.
Оно было слепо, но принюхивалось.
И вот, когда я уже почти протиснулся на лестницу, ведущую на мой этаж, оно меня учуяло. Резко повернуло голову и начало выползать.
О Боже, какое оно было длинное!
У него были десятки рук, и оно больше походило на гусеницу, чем на человека. На многоножку.
В какой-то момент оно подползло ко мне, и осталось буквально пара метров - я не выдержал и побежал.
Бросился к двери и заколотил. Никто не открывал.
Дрожащими руками я нащупал ключ, начал вставлять его в замок.
Существо, скрежеща и подвывая, ползло по лестнице.
Наконец, я проник внутрь квартиры, закрылся на все замки и, рыдая, прислонился к двери.
Потом я посмотрел в глазок - но из-за темноты ничего не увидел.
Родители вернулись поздно. Они ничего не видели. Только мама возмущалась, что на лестнице было грязно и полно слизи.
Но я-то знал правду!