Единственное бессмертное животное на Земле было найдено в Карибском море. Им стала медуза Turritopsis Nutricula, которая бесконечно перерождается в течение жизни. Когда медуза достигает зрелости, она опускается на дно моря, превращается в полип и покрывается хитином. Таким образом, она возвращается к своей начальной форме жизни. Под хитином в кутикуле созревают новые медузы, и жизненный цикл повторяется. Животное может погибнуть только в одном случае: если его съедят.
Медуза обладает небольшими размерами – всего 4-5 мм. Ее феномен объясняется явлением трансдифференциации – когда клетки из одного типа преобразуются в другой. Этот процесс позволяет некоторым животным заново отращивать конечности или внутренние органы, например, саламандре или ящерице. Однако медуза – уникальное существо, которое научилось обновлять всё тело. Из-за бессмертия особи Turritopsis Nutricula уже обитают не только на Карибах, но и в других тропических морях. Началось настоящее биологическое вторжение особи, отмечают ученые.
Возникает логичный вопрос: а можно ли этот факт использовать на пользу человечества? Поможет ли феномен изобрести эликсир вечной жизни? Биологи продолжают изучать необычное животное и искать ответы на эти животрепещущие вопросы.
