Поль Сезанн (1839-1906) – великий французский художник, постимпрессионист, чьи работы сыграли в живописи начала 20 века огромную роль – они подтолкнули формирование новых тенденций – фовизма, символизма, экспрессионизма; они стали примером и отправной точкой для целого поколения живописцев: пожалуй, невозможно назвать художника – от Пикассо до Ван Гога - кто не подвергся бы влиянию Сезанна в какой-то момент творчества.
Поль Сезанн получил превосходное классическое образование. А посещать школу живописи начал с 15 лет в своем родном Экс-ан-Провансе. Но только приехав в Париж, Сезанн получил представление о том, какой должна быть настоящая живопись. Ведь именно Париж середины 20 века был столицей тех изменений в искусстве, которые, отказавшись от академизма, подарили нам импрессионистов, символистов, абстракционистов.
В этом ключе, не удивительно, что талантливейший художник, Поль Сезанн, как и большинство, искавших новые инструменты в живописи, уделял все больше внимания импрессионистскому сочетанию цветов; ему удалось найти уникальную систему прямоугольных мазков, диагонально нисходящих, придающих картине ощущение движения. В работах Сезанна мы видим отсутствие деталей, видим сюжет целиком. Таинственная сложность мира предстает перед нами на его картинах устойчивой, постоянной. Сезанн, в отличие от импрессионистов с их вибрирующим в лучах солнца моментом, искал и изображал в своих работах вечное, не подвластное времени.
Повинуясь исключительно собственным ощущениям и представлениям, Сезанн достиг в своем творчестве небывалых высот. Он стал одним из самых популярных и дорогих художников не только в Европе, но и в России: Александр Бенуа в1911 году называл Москву «городом Гогена, Сезанна и Матисса». В 1903 году впервые появился Сезанн в коллекции Сергея Щукина, затем его привез и Морозов. На полотнах, собранных этими коллекционерами, выросло новое поколение русских художников.
На сегодняшний день известно около 1200 работ Сезанна. Так же известно, что художник уничтожил множество своих работ, которые не счел совершенными. А те, что остались, время от времени попадая на аукционы, продаются по рекордным ценам. Например, картина «Игроки в карты» на закрытом аукционе в 2011 была продана за 250 млн. долларов.