Любите зловещие истории о хищных растениях? Я тоже)) Каждый раз пытаюсь понять, сколько в этих рассказах фантазии, а сколько реальных фактов.
Умдглеби - одно из таких легендарных растений. О нем рассказывают зулусы - народ из ЮАР. Зулусы приносят этому дереву кровавые жертвы и относятся к нему со священным трепетом.
Что же такого страшного в этом Умдглеби? Дерево окружено облаком ядовитых испарений - это версия зулусов. Дышать его испарениями - смертельно опасно. Отравившись парами умдглеби, человек испытывает сильнейшую головную боль, у него начинается горячка и наступает стремительная смерть.
Но на деле ядовитые испарения зловещего дерева - это просто углекислый газ. Растение добывает из почвы угольную кислоту и выделяет углекислый газ. Конечно, углекислый газ в большой концентрации опасен для человека. Прежде всего, тем, что этот газ без цвета и запаха. Оказавшись под этим деревом, человек и не заподозрит, что может умереть в ближайшие полчаса.
В обычном воздухе, которым мы дышим, концентрация углекислого газа не превышает 0,1% . Повышенная концентрация углекислого газа в воздухе - до 2 % - уже приводит к первым симптомам интоксикации. А 3-4% углекислого газа во вдыхаемом воздухе уже приводят к необратимым последствиям в организме человека. Как думаете, какая концентрация углекислого газа может быть под деревом, которое этот газ и производит? Что-то подсказывает мне, что это даже больше тех критических 3-4 процентов.
А дальше все просто: анатомия и физиология. Давайте вспомним признаки отравления углекислым газом:
- слабость
- сонливость
- покраснение кожи лица и шеи
- пронзительные головные боли
- повышение давления
- жар и сильная потливость
- повышение слюноотделения
- першение и дискомфорт в горле, появление сухого кашля
- нарушение сознания
- учащенный пульс
Смерть наступает от остановки дыхания, и на это может "понадобиться" всего несколько минут. Кажется, все сходится.
Но вернемся к рассказам зулусов. "Земля вокруг умдглеби буквально усеяна скелетами животных и птиц, а их сгнившая плоть усваивается корнями дерева и продуцирует новые порции газа". Ну, конечно, земля будет усеяна скелетами, ведь все, кто подходит к дереву, отравляются углекислым газом. НО то совершенно не значит, что дерево убивает. Оно просто растет, а в смерти виновны сами жертвы, которые из-за любопытства и неосторожности попали в облако ядовитого "пара".
Там, где растет умдглеби , зулусы не селятся. Но все равно к нему приходят, так как считают, что его плоды могут лечить от многих болезней, в том числе и от отравлений. Поэтому зулусы подходят к умдглеби с подветренной стороны и собирают большие черные стручки.
Интересно, что об этом зловещем дереве впервые рассказал Дж. У. Паркер аж в 1882 году в журнале "Narur" . И с тех пор не было ни одного упоминания о нем. Почему? Потому что никто не решается отыскать это дерево? Или это просто выдумка?