В канун Рождества, в 1945 году, в Западной Вирджинии, Джорд и Дженни Содерд со своими девятью детьми, как обычно, готовились к предстоящему празднику и ничто не предвещало беды. В эту ночь они позволили своим детям лечь спать позже обычного, дабы на следующий день они могли насладиться Рождеством. Дженни вспоминает: «Сразу после полуночи зазвонил телефон, и когда я подняла трубку, всё, что можно было услышать — это странный смех».
Вскоре после того, как семья отправилась спать по своим комнатам, они услышали, как большой объект ударил по крыше с треском, все были встревожены, но не могли понять, что произошло. Через полчаса домочадцы почувствовали запах дыма, после чего дом стало стремительно охватывать пламенем. Родителям удалось спасти только четырёх детей, прежде чем вся конструкция дома рухнула.
Местный пожарный отдел был недоукомплектован и на место происшествия прибыл слишком поздно, спасти оставшихся детей было уже невозможно. Когда пожарный отряд стал убирать обломки для извлечения детских тел, они не обнаружили ни костей, никаких либо останков — их считали пропавшими без вести.
Их родители заплатили за большой рекламный щит, на котором были изображены лица их пропавших детей, но никто так и не позвонил, детей больше никто не видел. Существует множество теорий куда же исчезли дети: от связи с сицилийской мафией до вмешательства инопланетян — до сих пор эту трагическую тайну так никто и не разгадал.