Клифин Фрэнсис сидел дома в Южной Индии, когда друг спросил, собирается ли он на чемпионат мира.
- Конечно, - ответил он. "Я мог бы даже поехать в Россию, чтобы посмотреть его."
Это было в августе , но он понятия не имел, как он может себе позволить авиабилеты из Кералы, где он живет. Мистер Фрэнсис является внештатным учителем математики и зарабатывает $40 (£30) в день.
"Я понял, что у меня не будет достаточно денег, чтобы поехать в Россию и остаться на месяц. Тогда я спросил себя - что может быть самым дешевым способом путешествия? Велосипед был ответом."
Друзья ему не поверили, но к тому времени он уже принял решение.
23 февраля он отправился в эпическое путешествие, которое привело его по воздуху в Дубай, а затем на пароме в Иран. Оттуда в российскую столицу еще более 4200 км (2,600 км) езды на велосипеде.
Приз в конце - это шанс увидеть своего героя, аргентинского Лионеля Месси, пожалуй, лучшего футболиста в мире.
"Я люблю Велоспорт и без ума от футбола. Я просто объединил две мои страсти", - сказал мистер Фрэнсис BBC.
Он планировал поездку через Пакистан, но должен был отказаться от этой идеи из-за напряженных отношений с Индией.
Футбол и фильмы
"Изменение в плане стоило мне многого. Я не мог взять свой велосипед в Дубай и должен был купить новый там, который стоил $ 700. Это был не лучший для дальних поездок, но это все, что я мог себе позволить", - сказал он.
Однако он забыл об этой временной неудаче, как только 11 марта вошел в иранский порт Бендер-Аббас.
"Это самая красивая страна в мире, и люди так гостеприимны. Я провел 45 дней в стране, но останавливался в отеле только на два дня", - сказал он.
У него было всего $10 в день, чтобы потратить, но он говорит, что везде в Иране люди приглашали его остаться в своих домах и предложили ему еду.
"Мое восприятие Ирана изменилось. Я понял, что не нужно формировать мнение о стране, основанное на ее геополитике", - сказал он.
Он живо помнит драматические пейзажи.
"Езда на велосипеде стала менее болезненной из-за красивой иранской сельской местности. Я определенно вернусь.
Велоспорт сделал его меньше.
Следующая остановка была в Азербайджане, где Пограничная полиция испытывала трудности с проверкой его проездных документов-потому что он "потерял много веса от постоянного езды на велосипеде".
"Я не был похож на свою фотографию в паспорте. Полиции понадобилось более восьми часов, чтобы проверить мои данные, но они были добры ко мне."
Господин Франциск не мог позволить себе гостиницы в Азербайджане и в основном ставил палатки в парках.
"Здесь тоже были хорошие люди, но им потребовалось время, чтобы открыться незнакомцу. Я нашел некоторых индусов, живущих в столице Баку, и остался с ними на некоторое время."
Застрял в "ничейной земле"
Однако, когда г-н Франциск добрался до Грузии, он был повернут назад и должен был снова изменить план, примерно на полпути к Москве.
"У меня были все документы, но до сих пор не знаю, почему мне отказали во въезде. Это оставило меня в опасной ситуации, потому что у меня была однократная виза в Азербайджан",-сказал он.
Господин Франциск застрял на один день на" ничейной земле " между Грузией и Азербайджаном. В конце концов, Азербайджан выдал ему срочную визу для повторного въезда.
"Мне тогда пришлось искать другой маршрут, чтобы попасть в Россию. Кто-то мне сказал, что Азербайджан имеет сухопутную границу с Дагестанским регионом России", - сказал он.
"Я пошел туда, не понимая, что это не считается безопасным. Но у меня не было возможности повернуть назад, и я въехал в Дагестан 5 июня."
Язык был большой проблемой, потому что в Дагестане люди почти не говорили по-английски, добавил он.
"Люди были так удивлены, увидев индуса на велосипеде, въезжающего в их район. Опять же, я использовал универсальный язык футбола и фильмов, чтобы заставить людей открыться мне."
Франсис добрался до Тамбова, города, расположенного примерно в 460 км к югу от Москвы. Он должен быть в столице до 26 июня на матч Франция-Дания.
"Это единственная игра, на которую мне удалось получить билеты."
Клифин Фрэнсис надеется, что его путешествие вдохновит людей на футбол и фитнес.
"Я хочу, чтобы однажды Индия играла на Чемпионате Мира. И это произойдет только тогда, когда больше детей займутся футболом в Индии. Я с оптимизмом смотрю на наши шансы в ближайшие 20 лет", - сказал он.
"Я также надеюсь, что люди займутся велоспортом после прочтения моей истории.
"Езда на велосипеде возвращает вас к первобытным жизненным потребностям. Что вам нужно в конце дня, это душ, хорошее место, чтобы поставить палатку и хорошую еду, и вы счастливы.
"Я был бы счастлив, если бы мое путешествие вдохновило хотя бы одного ребенка играть в футбол в Индии."
