Мы продолжали путь на восток, но все еще ехали по необъятному парку Као Сок. А ведь это была почти самая узкая часть Таиланда, полуострова Малакка. В пути ты понимаешь, насколько различаются масштабы на карте и в реальности. Мы направлялись в самый центр полуострова. Там располагалось озеро Чео Лан. Когда достигли воды, мы с огромным удовольствием сменили мотобайки на разноцветные, деревянные гондолы. С них же стали нырять. Озеро оказалось настолько пресное, что, когда купаешься там, едва перестав двигаться, тело идет ко дну. Непривычно после соленого моря.
Вода в озере очень чистая и теплая. А береговая линия причудлива, как лабиринт. Да это и не озеро даже, это - водохранилище. Река, перекрытая плотиной. Его сооружение - нужды электроснабжения, а вовсе не развлечение туристов. Но то, что получилось в итоге вышло замечательным. Вода затопила территорию среди отвесных карстовых скал, и они торчат теперь над поверхностью, словно башни древнейших храмов.
На лодке можно подойти к одной из таких стен, нырнуть, подплыть поближе и попробовать взобраться на нее, насколько хватит твоих скалолазных способностей. Главное не порезаться об острые известковые края. Потом спрыгнуть вниз в воду. Я лазил там и даже не заметил, как распорол себе пятку. Но, как я уже писал раньше, мелкие травмы сопровождали мой трип с самого начала.
Кое-где из воды торчали сухие мертвые, но прочные верхушки деревьев. Если посмотреть на такой ствол дерева под водой, то он будет весь покрыт короткими зелеными, словно трава, водорослями. И этот травяной столб будет уходить далеко вглубь. От этого было немного страшно. Что могло таиться в этих темных, теплых, пресных глубинах?
Аккурат под конец нашей прогулки на лодках, местность накрыло мощным тропическим ливнем. В последние секунды нам удалось заскочить под навес. Те лодки, которые по-прежнему оставались в озере, не знаю, но, скорее всего, они наполнились дождевой водой и пошли ко дну.
А потом ехали по узким, петляющим дорожкам вниз к городку. Там мы снимали домики по 10$ на двоих за ночь. Там, в тайской глуши, цены на жилье были просто смехотворными даже в сезон.