Рукотворный парк, дама с мопсом и табурет Шаляпина
Чтобы особенно ярко почувствовать разницу между городами-курортами, после тихого Пятигорска интересно переместиться в Кисловодск – излюбленное место летнего отдыха знатных господ. Всего 38 км – и вы уже в другом мире. Здесь жизнь кипит как в привычном мегаполисе: машины, звуки, магазины, кофейни, бургерные, рестораны (в самом центре Курортного бульвара недавно открылся ресторанный комплекс от Аркадия Новикова «5642 ВЫСОТА»).
Даже если в Пятигорске вас провожали туманы или дождь, здесь (практически гарантировано) радостно встретит солнце. Благодаря своему уникальному месторасположению и окружению горами, город называют самым солнечным в регионе – по количеству ясных дней (265) он превосходит лучшие курорты мира. Здесь расположен знаменитый источник кислой минеральной воды «Нарзан» – отсюда и «кислое» название самого города. Первые сведения о Кислых водах относятся к 1717 году – известно, что у горцев источник назывался Нарт-санэ, «богатырский напиток». Испробовать целебные воды лучше всего в Нарзанной галерее, построенной в средневековом английском стиле и находящейся на Курортном бульваре (как и большинство архитектурных достопримечательностей). А если и не испробовать, то просто заглянуть в галерею и понаблюдать за жизнью современного «водяного общества», как, возможно, когда-то делал и Антон Чехов, который приехал в Кисловодск в конце лета 1896 года. «Ходил два раза в день на музыку, ел шашлыки, купался в нарзане, ездил на охоту… Нарзан – удивительная штука!» - вспоминал писатель, которому город понравился, и он собирался приехать сюда вновь. Кстати, тогда в его дневниках появилась заметка «Дама с мопсом», из чего некоторые делают вывод, что рассказ «Дама с собачкой» задуман именно здесь.
Вообще, Кисловодск богат на именитых гостей: Пушкин, Лермонтов, Толстой, Маяковский, Горький, Рахманинов, Станиславский… И, конечно, Шаляпин – одна из главных улиц города теперь носит его имя, а дом, который он снимал на лето для семьи, стала музеем «Дача Шаляпина». О великом певце здесь множество историй. Каждый его приезд с гастролями становился событием, билеты раскупались в мгновение ока, несмотря на высокую стоимость. А одно происшествие, случившееся во время «Фауста» на сцене Курзала (курортный зал, использовавшийся для увеселения и развлечения публики), наделало шума на все Воды. Во время спектакля под Шаляпиным, игравшим Мефистофеля, проломился табурет, и актер упал. «Ведь там можно ногу сломать!» - сказал он и ушел со сцены. Зрители были возмущены и скандировали имя антрепренёра Фаркатти, который поскупился купить новый деревянный табурет, поставив «гнилой, купленный по дешевой цене на Кисловском базаре». Но через 15 минут Шаляпин вышел и доиграл спектакль. Однако несчастного Фаркатти пресса донимала и после этого, вынудив выступить в оправданием с «открытым письмом».
Но главное, зачем обязательно надо ехать в Кисловодск и, желательно, на целый день, запасшись водой, сэндвичами и картой – его уникальный, один из самых красивейших в Европе парк «Кисловодский» площадью 965,8 га.
Он берет свое начало от центра города и делится на Нижний, Средний и Горный. Создание парка началось в 1823 году: завозился плодородный чернозем, из ботанических садов Европы и России – семена редких растений, саженцы декоративных деревьев и кустарников. В течение двух столетий лучшие зодчие украшали территорию сооружениями в самых изящных стилях архитектурного и ландшафтного дизайна. В 1901 году, впервые в России, здесь был проложен маршрут для лечебной ходьбы – терренкур. На сегодняшний день общая протяженность дорожек – больше 24 км. 6 основных маршрутов терренкура делятся на три категории по протяжённости (от 1700 до 6000 м), углу подъёма, темпу ходьбы. А с верхней точки Горного парка открывается еще один захватывающий панорамный вид на Эльбрус. Благодаря канатной дороге, запущенной в 1973 году, эта смотровая площадка стала доступна для всех: за 8 минут вагончик проделывает расстояние в 1743 метра. А за время этого путешествия под вами раскрываются многие красоты и масштабы рукотворного парка.