К своему стыду, старика Брэдбери в качестве автора триллеров-детективов я открыла совсем недавно. И была приятно удивлена, например как с этой странной и завораживающей книгой.
Калифорния. На дворе — 40-е годы XX века. Небольшой провинциальный городок — Венеция — некогда был процветающим местом, когда там только обнаружили и начали добывать нефть. Теперь же — это прибежище вышедших в тираж одиноких людей. Таких же заброшенных, как и сам город.
Бывшая престарелая звезда немого кино, которая от скуки занимается мистификациями и притворяется то своей горничной, то водителем. Здесь и Убывшая знаменитая оперная певица, которая вот уже 20 лет из-за своих размеров не выходит из дома, постоянно ест майонез , попивает «Сент-Эмильон» и пляшет под Пуччини. К великой толстухе не прекращается паломничество разнопошибных селебрити, которые натаскивают вино и вкусняшки, поэтому в ее логове все время пахло «точно в магазине деликатесов, в этом теплом гнезде, где двадцать лет пасся, лакомился и пел большой, милый, добрый слон». Владелица тира, страдающая от глупости, Слепой негр Гарри зашибающий деньги на лошадиных скачках, странно стареющий актер-с телом Адониса и головой старика( поэтому он всегда ходит с голым торсом и в мотоциклетном шлеме ), безрукий парикмахер и прочие всеми покинутые фрики. Они будто диснеевские герои из мультика « Отважный маленький тостер», про старую мебель и бытовую технику.
Всех их объединяет вера в то, что кто-нибудь еще появится в их жизни, рассеет одиночество и полюбит. И вскоре этот кто-то появляется-стоит под дверью и громко пахнет смертью.