Российский футболист, центральный защитник национальной сборной, играет за московский «Спартак».
Жизнь в борьбе
Будущий футболист – уроженец Ставрополя. Его семья жила в этом городе на протяжении поколений. Когда-то Кутеповы были зажиточными купцами, содержали булочную. В их собственности находился и участок земли между улицами Пушкина и Серова. По меркам XIX века это было немалое состояние.
В конце XX века ни о каких богатствах, конечно, речи уже не шло. Илья родился 29 июля 1993 года в самой обычной постсоветской семье. Он был вторым ребенком, брат, Олег, старше его на восемь лет.
Кутеповы были приверженцами активного образа жизни, и отец, и мать увлекались спортом.
Прогуливал ради тренировок
Старший брат учил младшего азам борьбы. Однако родители решили, что Илье будут лучше в секции легкой атлетики. Нравилось, что это вид спорта, в котором спортсмен ни от кого не зависит.
Сам Илья, однако, был совершенно равнодушен к прыжкам и бегу, его сердце было отдано футболу. К счастью, любовь оказалась взаимной – мальчика заметил тренер местного «Динамо» Игорь Витальевич Попов - и на некоторое время восьмилетний ребенок оказался в тисках жесткого расписания. Подъем в шесть, тренировка по легкой атлетике – в 7.30, потом футбол, потом школа.
Болеет за Италию
Дитя 90-х, российских клубов маленький Илья практически не знал. Его кумирами стали итальянцы.
Родители купили сыну на рынке белую майку футбольного клуба «Милан» с фамилией Филиппо Индзаги. Мальчик заносил ее буквально до дыр.
За «Милан» Илья болеет до сих пор.
Футбол в обмен на одуванчики
В 1990-е с массовым, да и профессиональным спортом в России все было сложно. В Ставрополе было одно нормальное поле на 600 тысяч человек - и это еще был далеко не худший пример. «Динамо» закрывали два раза. «Кончился футбол», - вздыхал тренер в раздевалке. Мальчишки его не понимали – как кончился, играем же!
Юные футболисты занимались на теннисном корте, зимой под кеды надевали пакеты, чтобы не ноги промокали от снега… о манежах и тем более полях со специальным покрытием никто из них и понятия не имел. Летом газон то и дело покрывали вездесущие одуванчики, и ребят просили прополоть поле, прежде чем играть, что те с энтузиазмом и делали.
В «Динамо» Илья Кутепов провел четыре года. А в 12 лет фактически начал самостоятельную жизнь. Мальчик переехал в Геленджик, чтобы заниматься в «Школе бразильского футбола».
Конец детства
Сначала Кутепов об отъезде и не мечтал – скорее клял неблагодарную судьбу, из-за которой упустил такой шанс! Помешала ветрянка. Товарищи по команде поехали на турнир в Краснодар, где на матчах присутствовал скаут из «Школы бразильского футбола», основанной Сергеем Шишкаревым (сейчас он возглавляет Федерацию гандбола России). Взяли троих. Спрашивали и про Кутепова, однако футболист отсутствовал.
Потом, уже зимой, Илья сломал руку – и на следующий день родителям позвонили из Школы. Мальчик был готов ехать туда прямо в гипсе, но врачи категорически напомнили: в ближайший месяц – никакой физической нагрузки! Илья закономерно счел себя неудачником. «Казалось, мир закончился», - вспоминал он потом.
В жизни действительно бывают упущенные безвозвратно шансы. Но, как выяснилось, не в этом случае.
Через месяц старший брат отвез Илью в Геленджик – ночь пришлось провести в автобусе. Юный футболист побывал на паре тренировок и услышал: «Ты остаешься».
«Брат оставил сумку, сел в автобус — и моё детство закончилось», - рассказал футболист. Ему было 12 лет.
Как в Бразилии
Геленджик, курортный город, для Ильи стал городом футбола. На пляж юные футболисты выбирались редко, предпочитая гонять мяч с утра до вечера, и на тренировках, и просто так. Обучение велось по бразильской системе, иногда в школу даже приглашали иностранных тренеров.
Удалось и побывать в одной из самых футбольных стран мира на стажировке. Добирались до Бразилии долго. Зато там Илья получил один из главных уроков. Главное –не условия для занятий, а отношение.
С инфраструктурой в южноамериканской стране было все примерно так же, как на родине. Но футбол был здесь единственным реальным шансом выбиться в люди, «настоящей культурой, религией», рассказывал потом Илья. Для россиян же это была просто игра. Мальчишки даже не знали о существовании отечественной Премьер-лиги – по телевизору футбол показывали редко.
Как в Лондоне
В Школе бразильского футбола Кутепов пробыл два года, а затем поступил в футбольную академию имени Юрия Коноплева. Подросток переехал в Тольятти.
Там он продолжил осваивать премудрости любимой игры. Одной из самых ярких страниц среди тренировок и соревнований стала поездка в Лондон, на стажировку в клуб «Челси».
17-летнему Кутепову было интересно буквально все, рядом работали профессионалы, которыми юноши восхищались. Может быть, поэтому хорошей игры они не показали – не умели еще вкладываться и работать, не обращая ни на кого внимания. Контракт ни с кем из стажировавшихся «Челси» так и не заключил.
На вторых ролях
Первой командой для Кутепова стала тольяттинская «Академия», выступавшая во втором дивизионе, в зоне «Урал-Поволжье». Играл много и часто и, конечно, чувствовал, что достоин большего. «В 18-то думаешь, что король мира, потом сталкиваешься с реальностью», - вспоминал он.
В ноябре 2011 года им заинтересовался петербургский «Зенит», однако Кутепов идти в этот клуб не очень хотел. Прежде всего его интересовала возможность играть, а не заработать. Кутепов решительно опровергает разговоры о том, что он просит громадные суммы.
Агент Кутепова – итальянец Доминао Драго. Он сам проявил инициативу, чтобы познакомиться с футболистом – подошел после матча на стоянке и протянул визитку.
Как признается Кутепов, сомневался он долго, но все же решился – и не пожалел. По его словам, российские агенты в основном борются за прибыли. Драго же заинтересован в росте игрока. Контракт со «Спартаком» он Илье просто подарил, не взяв проценты.
За «Спартак»
В один из самых знаменитых российских клубов Кутепов попал благодаря Валерию Карпину, который тогда возглавлял «Спартак». В мае 2012 года Илья отправился на международный турнир в Германию с дублем спартаковцев, отыграл все матчи, и в следующем месяце уже тренировался с основным составом. Впервые он вышел на поле в форме «бело-красных» 10 декабря 2012 года.
Сначала он в «основе» не задержался. Больше играл во второй команде. Самым успешным для него оказался сезон 2016/17, когда футболист всю осень играл в основном составе – правда весной быстрого прогресса Георгия Джикии Илья вновь оказался во второй команде. Во второй части нынешнего сезона он вернулся в «основу» вновь.
«Тренеру виднее», - отвечает он на вопросы журналистов о нерегулярных появлениях.
За Россию
Кутепов выступал за юношеские сборные России, а в основной впервые появился в августе 2016 года, правда на товарищеских матчах с Турцией и Ганой так и не появился. Зато Станислав Черчесов, нынешний тренер россиян, обещал следить за игроком и обещание выполнил.
Кутепова включили в сборную на Кубок конфедерации 2017 года, но на поле тот так и не появился.
Зато на чемпионате мира-2018 Кутепов блистает. Он участвовал во всех матчах команды на мундиале, а после победы над сборной Испании его вместе с Марио Фернандесом включили в символическую сборную 1/8 финала чемпионата мира — 2018 по версии издания Bleacher Report. «Расцвел на глазах», - говорят о нем.
Эксперты говорят, что ЧМ-2018 сделал Кутепова топовым игроком, и не исключают, что после мундиаля он вместе с некоторыми товарищами по сборной уедет в один из европейских клубов.
«Вот такой я скучный»
Илья Кутепов – человек серьезный, и этот подход демонстрирует во всем. Он не считает возможным для себя кутить в клубах – потому что на утро после такого не сможет нормально тренироваться. Если кто может – пожалуйста.
В личной жизни Кутепов тоже на большинство сверстников не похож. Несмотря на то, что футболист еще очень молод – ему осталось меньше месяца до 25-летия – он уже давно женат.
С Дианой он познакомился в Ставрополе, когда обоим было по 14, а поженились они в 18. Тогда Илья как раз перешел в «Спартак», начал получать очень неплохую по российским меркам зарплату – сто тысяч рублей, и решил, что можно себе позволить вступить в брак, денег для семьи достаточно.
Кутеповы воспитывают сына Иллариона.
«Вот такой я скучный: тренируюсь, гуляю в Мытищах с супругой и сыном – и больше ничего не надо», - говорит о себе футболист.
