В древней Москве мост через ров у Спасской (Фроловской) башни был своего рода биржей безработных священников. Здесь по утрам собирались попы без прихода, чтобы наняться служить обедни в многочисленные московские домовые церкви, причем торговались жестко и до последнего. Собирались они здесь потому, что рядом в соборе Василия Блаженного находилась поповская Тиунская изба, где сидел митрополичий, а позднее патриарший тиун, собиравший пошлины с церковников в пользу владыки. Попы вели себя достаточно буйно, и часто москвичи жаловались на них патриарху: "Попы садятся у Флоровского моста и всякие бесчинства чинят великие, меж собой бранятся и укоризны чинят скаредные и смехотворные, а иные меж собой играют и в кулачки бьются".
Устав от жалоб, патриарх повелел поставить над ними 8 старост поповских, к каждому были приписано 40 священников. Отсюда идет деление всех московских храмов на благочиния, сохранившееся и по сей день.
Толпившиеся на мосту попы привлекли писцов и книжников со своим товаром. там по обеим сторонам Спасского моста возникли книжные лавки, которые просуществовали здесь вплоть до 1812 г. В 18 веке на Спасском мосту появилось особое здание - Библиотека, один из крупнейших книжных магазинов города.