Британская группа Yes для меня довольно странная. С одной стороны - мастерство музыкантов зашкаливает, группа исполняла прогрессивный рок высокого качества, из группы вышло много известных музыкантов - один Рик Уэйкмен чего стоит. С другой стороны их стремление запихать кучу жанров в одно место и слабая мелодичность зачастую делает прослушивание их попросту скучным. Баланс удалось им найти считанное число раз, хотя группа мигрировала из одного стиля в другой. немало экспериментировала и вообще дожила с 1968 года до наших дней.
Классический звук Yes сложился к началу семидесятых годов. Звучание группы строилось на аранжировках, построенных в большой мере на классических гармониках, использовались нестандартные ритмические построения, виртуозная игра музыкантов, необычайный драматизмом и обычная для прогрессивного рока образная поэзия. Почти все композиции группы выходили далеко за пределы стандартного песенного формата и являлись фактически сюитами, занимавшими целую сторону пластинки. Вокальные партии переплетались с объёмными инструментальными импровизациями, наполненными виртуозными гитарными и клавишными пассажами. Состав устаканился к 1971 году, именно тогда в группе появились настоящие каменщики музыкальной основы - Рик Уэйкмен на клавишах и Стив Хоу на гитаре.
Для того, чтобы примерно понять эстетику Yes давайте разберём их классический альбом The Yes Album 1971 года выпуска. Это третий альбом, первые два были записаны на чужом авторском материале, правда в необычной обработке. Там была даже композиция ранних Битлз Eight Days a Week. Третий же альбом был сочинён полностью самими участниками Yes.
Нельзя сказать, что при общем стремлению к симфонизму группа использовала в музыке к этому альбому классические гармоники. Вообще для этого альбома присущ довольно жёсткий хард-рок с сильным преобладанием клавишных и перманентными гитарными пассажами. На альбоме шесть композиций. Две из них короткие - это «Clap» и «A Venture», четыре длинные, многочастные. Интересно, что именно эти две короткие композиции как раз в хард-роке и не исполнены. Clap это вообще акустический инструментальный номер гитариста Стива Хоу, исполняемый на концертах. Так он в альбом и вошёл, с одной из концертных версий
Вообще этот оригинальный номер для меня является концентрированной музыкальной философией группы. Предаваясь виртуозным пассажам на акустической гитаре со звукоснимателем, Стив легко переходит от классических скоростных арпеджио к сугубо рок-н-ролльному забою и обратно, есть маленькая лирическая интермедия в середине, переходящая в испанские драматические мотивы, есть окончания классических музыкальных фраз блюзовыми гармониками - всё это есть и в других композициях, да и вообще в концепции группы, только в гораздо более растянутом варианте.
Второй короткий номер - «A Venture» - это не классика, и не традиционный рок, это джаз-рок, сыгранный довольно жёстко, с хард-роковым звучанием
Из остальных композиций, пожалуй, для понимания концепции и звучания можно выделить две - «I’ve Seen All Good People» и «Starship Trooper». Обе многочастные, на обеих авторство каждой части принадлежит отельным участникам группы, которые стараются максимально представить сильные стороны владения своим инструментов. Части гармонично переходят одна в другую, необычно высокий вокал Яна Андерсона их объединяет
На этом альбоме ещё нет клавишника Рика Уэйкмена, он появился в момент записи, но целиком отработал только на следующем альбоме - "Fragile", записанном в этом же году, Там он сразу же отметился своими прекрасными соло в отдельных номерах, особенно хороша оказалась композиция "Roundabout", которая затем неизменно исполнялась на концертах. Соло Уэйкмена там, конечно, потрясающее, им он здорово обогатил хард-рок. Будучи классическим пианистом, смог тем не менее изобразить этот проигрыш в роковых гармониках с невероятной энергетикой (видео начинается как раз с этого соло)
В целом, если говорить про группу Yes, то на вопрос "да или нет" - я бы ответил - да - конечно слушать, но избирательно. Слишком плотная музыкальная подача, перебор с полифонией и протяжённые композиции довольно быстро загружают голову и могут вообще от группы отпугнуть. Концепции, как у Пинк Флойд или Джетро Талл в альбомах как правило нет, есть протяжённые композиции. Талант и виртуозность музыкантов не оставляет никаких сомнений, налицо и новаторские примочки, но цельной картины никак не получается. Лично у меня есть с полтора десятка любимых композиций, которые я иногда ставлю вместо сборника. Можно и альбомами слушать, но только в качестве фона. Интересно посмотреть их концерт 1973 года под названием Yessongs - там в принципе исполнение композиций от альбомных не отличается, поскольку и импровизируют музыканты в неких рамках.
