Десятилетняя Ленка никогда не была красавицей. То есть, вполне себе обычной, заурядной внешности, таких девчонок большинство. Но она упорно считала себя уродиной: а как иначе, ведь такой её считала даже родная мать.
"Чучело ты страшное!" - в пьяном угаре шипела сквозь зубы Валюха, бывшая уборщица в школе, которую уволили за пьянство. "Кому ты такая нужна?" - Валюха замахивалась на дочь, но Ленка ловко уворачивалась и, прихватив убогое пальтишко и сапоги, перемотанные верёвкой, убегала на улицу. Обувь была перемотана не просто так: когда-то Ленка нашла на свалке недалеко от дома старые коньки. Ботинки совсем порвались, а вот лезвия переливались на солнце и манили Ленку так, что она забрала их домой и берегла пуще остальных своих вещей. До наступления темноты девочка слонялась где-то по задворкам, стараясь не слишком попадаться на глаза людям: Ленка стыдилась своего вида, нищеты и мечтала из неё вырваться.
Поздний вечер был знамением освобождения местной хоккейной коробки. Продрогшая Ленка как на крыльях летела на лёд, скидывала дырявые валенки, меняя их на импровизированные коньки. Несмотря на убогость, коньки скользили как надо. Движения её с каждым днём становились всё плавнее и увереннее, а новый материал для занятий девочка находила в библиотеке в старой советской книге о спорте. Делая ласточку в очередной раз, она скользила навстречу ветру, не подозревая, что сейчас решается её судьба.
"Володя. я возьму её, и это уже решено!" - красивая женщина лет сорока стукнула по столу. "Это самородок, настоящий алмаз, к которому нужно вовремя применить огранку." Мужчина, сидящий за столом, вздохнул и развёл руками: когда твоя жена - тренер олимпийского резерва, то противопоставить ей нечего, даже если ты - её начальник. А Ольга Самойлова улыбалась уголками губ, в глубине души зная, что чутьё на талантливых детей её не подвело. Очередным поздним вечером к бортику хоккейной коробки подошла женщина и подозвала Ленку к себе. Та, смущаясь, приблизилась. Женщина заговорила о перспективах, но девочка вдруг заплакала: на занятия нужно разрешение матери, а та его никогда не даст.
"Эй, чучело!" - Юрка больно дёрнул Ленку за растрёпанную косу. Девочка обернулась, и глаза её налились слезами. Схватив учебники, она выскочила из класса и побежала домой, прямо без пальтишка и в туфлях. Открыв дверь квартиры, бросилась покачивающейся матери в ноги с просьбой пустить её учиться на фигуристку. Мать отмахнулась от неё как от назойливой мухи: "Да что ты о себе возомнила, чучело позорное! Твой потолок - поломойкой или торгашкой стать," - Валюха наотмашь ударила дочь по лицу, и та отлетела, ударившись об кровать. Хлынула кровь из рассечённой брови. Ленка метнулась в комнату, покидала в рюкзак нехитрые вещи и выскользнула из дома.
Идти ей было решительно некуда, поэтому она пошла на каток. Лёд был единственным местом, где она чувствовала себя как дома. Ольга и в тот день пришла к катку, чтобы дать Ленке несколько советов, но, увидев запёкшуюся кровь на лице девочки, перешла от слов к действиям. Всех подробностей никто не знал, но Валюха враз присмирела после визита опеки и полиции, завязала с бутылкой и устроилась на работу в местный ЖЭК. И, конечно, дала разрешение на занятия дочери в школе олимпийского резерва у Ольги Самойловой. Ленка расцвела и неслась на занятия вприпрыжку, на что Ольга тихонько смеялась и просила девочку поберечь ноги, ведь они ей ещё понадобятся.
Спустя 6 лет Елена Семёнова поехала вместе с другими девочками на свой первый чемпионат. Уверенно держась на льду, она разминалась перед прокатом и вдруг... На ступеньке арены стоял Юрка. Тот самый Юрка, в которого она была беззаветно влюблена, а он дразнил её, называя чучелом. Лена споткнулась на ровном месте, с трудом удержавшись на ногах. Мелкая дрожь пробила всё тело, и Ольга, заметившая неладное, срочно подозвала её к себе. У ученицы и тренера давно не было секретов, поэтому Лена, сбиваясь, выпалила женщине всё о жизни чучела, коим она являлась не только для других, но и для самой себя. Ольга что-то шепнула ей на ушко и крепко обняла.
"На лёд приглашается Елена Семёнова, город Ухтомск," - вещал голос из динамиков, и Лена вышла. Она задала не просто жару: взрослая состоявшаяся фигуристка выдала чистую программу без единой капли фальши - как в прокате, так и в эмоциях. Да, она боялась. Но ещё больше она хотела победить. Золотую медаль новая чемпионка посвятила тренеру со словами: "Она и ваша тоже." Лена улыбалась, шутила, была абсолютно счастлива. А В вершины трибун уголками губ улыбался Юрка, аплодируя восходящей звезде.