Старшеклассник оказался на улице из-за долгов матери, но не оставил мечту о будущем успешного программиста.
Прежде чем поступить в Гарвардский университет, 18-летний Ричард Дженкинс из Филадельфии на протяжении двух лет был лицом без определённого места жительства. "Это самая лучшая мотивация из всех возможных. Я просто ненавидел себя за то, что оказался в такой ситуации, и больше всего хотел выпутаться из неё", — отмечает он.
«Моя цель — разработать первую в мире компьютерную программу, обладающую искусственным разумом» — Ричард Дженкинс
Дженкинс оказался на улице после того, как его матери пришлось отдать дом по закладной. "Мы выживали, скитаясь от ночлежки к ночлежке. Однажды нас приняли в приют для матерей-одиночек", — вспоминает будущий программист. Незавидное положение юного Ричарда усугублялось хронической мигренью.
Кличка Гарвард закрепилась за Дженкинсом ещё в школьные годы. В отличие от большинства своих одноклассников он проявлял к учёбе неподдельный интерес. На уроках его можно было часто видеть с поднятой рукой, и это раздражало соседей по парте.
«Мне приходилось адаптироваться, чтобы не сбиться с правильного пути» — Ричард Дженкинс
Дженкинс направил письма с просьбой о приёме на учёбу в 11 университетов, три из которых — Гарвард, Йель и Пенн — входят в Лигу плюща. Большинство ответили отказом. Но, когда Ричард открыл письмо от Гарварда, он увидел фразу "Добро пожаловать!". Слёзы счастья покатились по его лицу.
"Ричард действительно хочет знать, как устроен этот мир, — рассказывает учитель физики Скотт Сауэрс. — Мне гораздо проще выполнять свою работу, когда есть такие мотивированные ученики, как он". "Ричард достоин этого. Мы гордимся им", — вторит преподаватель английского языка Морин Бёрк.
История Ричарда вызвала бурю эмоций в соцсетях. "Очень вдохновляющие. Жизненные обстоятельства чаще всего являются временными проблемами, — пишет Ева-Мари Гренье на "Фейсбуке". — Некоторые люди сдаются, другие — учатся".