Туманный Лондон, Первая мировая война, эпидемия испанского гриппа. Казалось бы, атмосфера и без того мрачная, но разработчики из Dontnod Entertainment решили подлить масла в огонь и, помимо «испанки», придумали для своей альтернативной вселенной ещё одну напасть — вампиров.
5 июня состоялся релиз Vampyr от студии, подарившей игрокам Life is Strange. Французы задали себе высокую планку, ведь последней удачной игрой в вампирском сеттинге была Vampire: The Masquerade - Bloodlines, вышедшая аж в 2004 году.
Чумной доктор
Vampyr начинается с пафосной заставки, которая, впрочем, вполне вписывается в антураж мира, в котором оказывается зритель. Незнакомый голос делится своими философскими размышлениями, после чего на Джонатана Рида, врача и по совместительству главного героя игры, нападают и кусают в шею.
Очнувшись в трупной яме, протагонист, измученный жаждой крови, отправляется на поиски своей первой жертвы. К сожалению, ей оказывается его сестра, о чем игрок узнает уже после убийства, и, чтоб вы понимали — это даже не спойлер.
Разработчики с самого начала подбрасывают драму и осознание того, что Vampyr не удастся пройти никого не убив, как бы того ни хотелось. Откровенно говоря, не убить никого по ходу сюжета и увидеть финальную заставку тоже вряд ли удастся, ведь главный способ получить заветные очки опыта — испить чьей-то крови. Притом, чем ближе главному герою человек — тем больше очков за него дадут.
По сути, это должно было стать одной из самых интересных механик в игре. Мы можем осушить любого NPC, однако, чем больше о нём будет знать Джонатан — тем выгоднее ему будет это убийство. Порой «малокровие» может быть связано с тем, что персонаж болеет. В этом плане очень удобно быть врачом — сначала лечишь, потом сосёшь кровь.
В попытках узнать как можно больше о несчастном неписе, главный герой будет бегать по всей локации, общаясь со всеми, кто может знать будущую жертву, искать его личные записи, получая всё больше и больше информации о своём ужине, в надежде на большее количество опыта.
Вероятно, за счет подобного приема разработчики расчитывали, что убивать станет сложнее ввиду проснувшейся совести, эмпатии к персонажу или чего-то ещё. Увы, здесь это совершенно не работает. Мало того, что на судьбы убитых всё так же наплевать, так и истории у них не такие уж и захватывающие, как ожидаешь от столь готичного мира.
Есть и другая сторона медали. Ещё до начала игры, во время заставки, всплывает надпись о том, что сложность зависит от количества убитых персонажей. Чем больше выпьешь — тем проще будет. Задумка эта кажется очень интересной, пока не сталкиваешься с её реализацией.
Хрупкое равновесие
Основная проблема в прокачке персонажа заключается в том, что игрок вынужден самостоятельно придерживаться некой «золотой середины», убивая одних и сохраняя жизнь другим. А делать он это должен лишь по той причине, что иначе станет совсем скучно.
Если вовсе не совершать убийств — придётся бегать из района в район, выполняя уйму мелких поручения из серии «подай-принеси», а если пить всех подряд — то бои станут совершенно скучными, ведь противники будут падать чуть ли не с одного удара.
В первом случае — игра покажется излишне однообразной, и даже небольшие сюжетные вставки, раскрывающие подноготную тех или иных NPC, в скором времени перестанут производить какое-либо впечатление.
Dontnod акценитруют внимание игроков на том, что главный герой — врач, однако при этом складывается ощущение, что это просто единственный человек во всём городе, который может сделать хоть что-то.
Отправиться в канализацию в поисках пропавшего мужчины — обычное дело. Закончилась выпивка в местном пабе — кому, как не врачу этим заняться. Пропал амулет — доктор Рид спешит на помощь!
Да и сам процесс лечения граждан не то, чтобы был сильно увлекательным. Бегать по ночному городу (солнце-то кровососы не переносят), искать рецепты и ингредиенты для раздичных элексиров, и лечить страждущих. Не вылечите всех — статус района ухудшится, что может привести к его эвакуации и обилию монстров на территории. Или твари могут просто сожрать какого-нибудь непися, лишив вас очередного квеста.
Но даже если вы вылечите всех жителей, стоит только отправиться в убежище, в котором можно будет спокойно распределить очки опыта — опять половина города заболеет. Ведь после получения новых способностей проходят игровые сутки, а за это время слабый организм жителя Лондона успевает подхватить какой-нибудь вирус или, не дай Б-г, недуг «Усталость», который точно так же влияет на качество крови и благосостояние района, как и обычная болезнь.
Если всё это кажется игроку скучным, то он легко может превратить весь Лондон в кровавую баню, лишив себя практически всех второстепенных квестов. А те, что останутся, будут казаться лишь искусственным затягиванием игрового процесса и не более. Но и в этом случае особого удовольствия от геймплея не получаешь.
Ужасы войны
Даже овладев всеми вампирскими способностями, высасывая горожан за один глоток и испепеляя охотников за кровососами одним лишь взглядом, даже тогда любой бой будет наводить ужас на игрока. Как бы легко не давались сражения — вы будете стараться их избегать.
Вероятно, разработчики решили попробовать повторить боевую систему серии Dark Souls, с уклонениями и вспомогательным оружием во второй руке, позволяющим оглушить противника — и это было бы очень кстати, учитывая всю мрачность этой игры.