В субботу 23 июня состоится старейший в мире и престижный 100-мильный забег — Western States 100-Mile Endurance Run.
С 1955 года в Калифорнии проводится 100-мильный конный пробег Tevis Cup. В 1973-м у одного из участников — Горди Айнсли — захромала лошадь. Соревнование он вынужден был завершить, а год спустя решил выяснить, способен ли пеший человек преодолеть маршрут, проложенный по историческим тропам, за сутки. Финишировал Горди спустя 23 часа 42 минуты. Так родился Western States 100.
В последующие пару лет дистанцию преодолели еще несколько энтузиастов. В 1977-м стартовали 14, а финишировали 3. Время финишеров (один уложился в 24 часа, двое — в 30) стало основой будущего лимита времени забега. В том же году была создана управляющая гонкой организация.
В 1978-м забег отделили от конных соревнований и с тех пор его условия принципиально не меняются. Дистанция — 100,2 мили (161 км). Общая высота подъемов — 5500 м, спусков — 7 000 м. Стартуют бегуны в Скво-Вэлли рано утром, на холоде, днем температура воздуха может подняться до +40.
Ночью, когда большинство участников финиширует в городе Оберн, снова холодно. На отметке 78 миль необходимо вброд преодолеть реку. Из соображений безопасности для переправы натянута веревка.
Условия крайне непростые, тем не менее гонка весьма популярна. Чтобы стать ее участником, сначала необходимо квалифицироваться в ходе одного из предложенного организаторами стартов. В списке их около 100, один проводится в России — Golden Ring 100K.
Чуть более 100 участников, включая элиту и представителей спонсоров, регистрируют автоматически. Остальных определяет лотерея. В этом году разыгрывался 261 слот, а претендентами были рекордные 4909 человек.
Всего на старт гонки-2018 выйдут 369 спортсменов. Те из них, кто финиширует в пределах 24 часов, получат в награду серебряную пряжку для ремня. Те, кто уложатся в 24-30 часов, — бронзовую.
Лучшие результаты Western States 100 поражают. В 2012-м американец Тимоти Ольсон стал первым человеком, финишировавшим быстрее 15 часов. Его время — 14:46:44 — рекорд трассы.
В том же году женский рекорд установила англичанка Элли Гринвуд — 16:47:19. Ей удалось на 50 минут улучшить достижение Энн Трейсон, державшееся с 1994 года! Сама Трейсон — рекордсменка Western States 100 по количеству побед — 14.
У мужчин чаще других побеждал Скотт Джурек — 7 раз подряд (1999-2005). Другой американец Тим Твитмейер завершил забег рекордные 25 раз, все — до 24 часов, а пять из них — на первом месте.
Первым европейцем, выигравшим Western States 100, в 2011-м стал испанец Килиан Жорнет (15:34:24). В 2016-м 20-летний американец Эндрю Миллер получил статус самого молодого победителя в истории гонки (15:39:36).
В прошлом году фаворитом гонки считался американец Джим Уолмсли, побивший рекорды многих сложнейших гонок. В 2016-м он дебютировал в Western States 100, долгое время лидировал и опережал рекорд трассы более чем на 40 минут. Однако на переправе через реку его снесло течением, а затем он заблудился и финишировал лишь 20-м.
Не повезло Уолмсли и на этот раз. На 78-й миле он вынужден был сойти с дистанции из-за проблем с желудком, хотя опережал преследователей на полчаса. Победил же южноафриканец Райан Сандес — 16:19:38. У женщин первенствовала американка Кэт Брэдли — 19:31:30.
В 2018-м упорный Уолмсли попытается доказать, что две неудачи прошлых лет — досадное недоразумение. Среди его конкурентов много известных людей, а главный из них — 32-летний Франсуа Д'Аэн. Впечатляющий послужной список француза украшают 3 победы на Ultra-Trail du Mont-Blanc.
Western States 100 входит в серию забегов Ultra-Trail® World Tour в категории Series и в Grand Slam of Ultrarunning. Веб-трансляция забега обещана на сайте ultralive.net — смотреть трансляцию.