Бангкок не просто является столицей Таиланда, он как ни один другой местный центр достоин этого статуса. Огромный, красочный, колоритный, следующий за современными тенденциями и эти тенденции задающий. Бангкок продолжает сохранять традиционные для Таиланда культурные традиции. Подобное сочетание действительно поражает.
Примечательно, что история Бангкока насчитывает уже порядка тринадцати веков. Его истоки находятся на берегу реки Чаупхрая, которая протекает неподалёку от сиамского залива. Именно там когда-то появилась небольшая рыбацкая деревенька, которая называлась Банг Кок, переводится как «место, заросшее оливковыми деревьями». Понадобилось действительно много времени, но постепенно Бангкок разросся, превратившись в многомиллионный центр, куда стекаются туристы со всего мира.
Космополитизм – основная черта Бангкока. Он органично сочетает в себе черты современности и архаики, востока и запада. Лучший пример подобного культурного синтеза – местная архитектура. Сначала под руководством европейских архитекторов, а потом уже и силами местных дарований возводились и продолжают возводиться многоуровневые небоскрёбы, которые являются визитной карточкой урбанизированной современности. А в их тени прячутся древние храмы и дворцы, которые уходят вглубь не фундаментом, а историей. Настоящие оплоты исторической тайской архитектуры со всеми присущими ей элементами. Ночной Бангкок разительно отличается от Бангкока дневного. Зажигаются неоновые вывески, и город становится похожим на бесконечный игорный стол и интерактивный парк развлечений. Вряд ли можно навскидку назвать любой другой, столь же притягательный и колоритный центр ночной жизни, где можно также сумасбродно и необычно провести отпуск.
Среди пятидесяти районов, на которые разделён Бангкок, выделяется ряд наиболее значимых в экономическом и туристическом смысле. Подобный рейтинг, бесспорно, должен возглавлять Раттанакосин – остров, который является историческим и культурным центром Бангкока. Его название можно перевести как «высшая ценность». И это название оправдано. Именно на этом острове располагаются наиболее значимые местные достопримечательности. К примеру, Королевский дворец, который является действующим. Также на Раттанакосине находятся основные храмовые комплексы столицы – носители древних традиций и знаний. Сеть каналов покрывает широкую территорию вокруг острова. Вдоль каналов размещаются наиболее дорогостоящие заведения столицы и фешенебельные отели, которые, как правило, выбирают богатые западные туристы.
Чайна-таун имеет разительно иную атмосферу. Узкие улочки пересекаются с широкими проспектами, освещаемыми бумажными фонариками. Время отматывается назад, замирая на пометке народной медицины и ароматных трав. Здесь сосредоточены многие уважаемые антикварные лавки и ломбарды, местные торговые точки являются едва ли не самыми старыми в столице. Разумеется, не всегда можно доверять качеству местной продукции, но атмосфера этого района перекрывает все минусы. Особым пунктом идут местные ресторанчики и возможность попробовать тайскую и китайскую уличную еду.
В среде туристов со средним достатком наибольшей популярностью пользуется Пратунам. В этом районе находится большинство столичных хостелов и ресторанов, которые имеют наиболее демократичные цены, но при этом гарантируют определённый уровень качества. Здесь же находятся многие увеселительные заведения и пресловутая улица красных фонарей. Тайский колорит этого места имеет отличную репутацию.
