Более 11 тысяч лет назад люди в Стар-Карр вырезали глаза в черепе мёртвого оленя, используя каменные инструменты, найденные в северной части Йоркшира.
Три из 33 сделанных ими головных уборов и другие артефакты эпохи мезолита были выставлены в Музее археологии и антропологии Кембриджского университета.
Как правило, всё, что находят археологи, - это каменные и глиняные артефакты, которые не подвержены гниению. Но есть исключения - торфяные болота, в которых дышащие кислородом бактерии гниения не могут жить.
В Йоркшире, на севере Англии, заболоченная почва Стар-Карр почти чудесным образом сохранила древнее искусство. Именно здесь археологи нашли останки старейшего дома в Великобритании, экзотические украшения и таинственные головные уборы.
Это было время перед появлением земледелия, гончарства, металлообработки. Но люди, которые строили там свои дома, возвращались на то же самое место в течение сотен лет.
Среди ювелирных изделий археологи нашли бусы и кулоны, сделанные из сланца, мягкого камня и янтаря.
Считается, что в эпоху мезолита гончарного искусства в Великобритании ещё не было. Но возможно археологам просто ещё не удалось найти свидетельства. Например, китайская керамика датируется примерно 20 000 лет, а японская - 16 000 лет. Первые керамические изделия на Ближнем Востоке датируются примерно 10 000 лет назад.
Когда древние люди делали маски или головные уборы из черепов красных оленей на берегу мелкого исчезнувшего озера Фликстон, климат был совершенно другим.
Стар-Карр кажется более развитым поселением, чем просто временная стоянка кочевых охотников-собирателей. Археологи нашли здесь 227 рогов оленей.
Это слишком много для небольшого сообщества. Либо оно было большим, либо жило здесь в течение долгого времени. Наши теории о размере сообщества до появления сельского хозяйства, возможно, придётся пересмотреть.
Поклонение на берегу
Когда эти люди жили, ледниковый период заканчивался, и вместе с температурой окружающей среды рос уровень океана. Мезолитические люди Стар-Карр жили примерно в то время, когда климат стал теплее.
Великобритания всё ещё была частью Европы. Но древние люди Фликстона уже плавали по воде. Археологи нашли деревянное весло.
Археологи рассказывают, что на краю высохшего озера Фликстон, были дорожки и причалы мезолитической эпохи. Это самый ранний из известных пример плотницких работ в Европе.
Для чего нужны были маски? Обычно археологи считают, что их использовали в религиозных обрядах.
Многие из древних артефактов поражают тем, сколько усилий приложили люди, чтобы их создать. При этом использовать их в повседневной жизни невозможно. Вы не можете приготовить еду или преследовать лося с мёртвым оленем на голове, даже если вы вырежете глаза в кости его черепа.
Никто в здравом уме не пойдёт на врага, облачившись в страшные тяжёлые каменные маски, которые делали в Леванте 9000 лет назад.
Маски из оленьего черепа напоминают каменные левантийские только тем, что у них тоже есть вырезы для глаз. Но и те, и другие могут рассказать о богатом символическом зрелище. Похожие маски из черепа оленя были найдены в Германии.
Есть ещё множество артефактов, на создание которых было потрачено много усилий. Почему неолитические охотники-собиратели делали такие реликвии? Археологи подозревают, что они пытались умилостивить богов и что это следы ранней религии.
Но есть мнение, что маски из оленьих черепов использовали в качестве камуфляжа на охоте.
По материалам haaretz.com