За окном бушевала гроза, подминая ветром тонкие деревья к земле. Это была первая моя сильная гроза, поэтому я во все глаза смотрел в окно, боясь что-то пропустить.
Вот снова прогнулось дерево под нашим окном. Детское воображение сразу же нарисовало мне красивого эльфа, защищающего наш дом-замок от нашествия Грозового Дракона. Он хлопал крыльями, с которых сыпались капли дождя, вызывая ужасные порывы ветра, из его пасти вырвались молнии, а ударами хвоста о небесный свод он вызывал гром. Эльфы храбро боролись с Драконом, но они мало что могли сделать против такого сильного противника. Они просили помощи у своего Короля.
Соскочив с подоконника, я побежал в комнату, на бегу перехватывая с двери мокрое полотенце, которое из-за грозы пришлось снять с верёвок во дворе, и накинул его на плечи.
И вот уже я иду не в дальнюю комнату, а спешу по коридорам своего замка в штаб, чтобы обсудить дальнейшую тактику боя против ящера. Там, под столом окружённом подушками и накрытым сверху одеялом, собран совет самых важных лиц в Королевстве.
В центре настольная лампа, играющая роль огромной чаши с огнём посреди круглого стола, за которым сидят мои игрушки. Но игрушки они где-то там, а сейчас это послы с разных концов Королевства, военачальники, тактики и просто приближённые Короля.
- Надо что-то делать, Ваше Величество! - начал первым Михель, посол с глубин Великого Леса, окружающего наше Королевство. - Дракон разоряет наши территории, уничтожает столетние деревья и поселения друидов!
- Мои эльфы страдают не меньше ваших друидов, мой друг, - осаждаю я посла, напоминающего гризли. Несмотря на жуткий вид, он был паникёром и эгоистом.
- Могу и я внести свою лепту в наш список потерь, Ваше Величество, - сдержанно подаёт голос Зай, отвечающий за фермерство и поставку припасов еды в Королевство. - Дракон уничтожил десятки километров посевов, а так же унёс не одну голову скота. Такими темпами мы не переживём эту зиму.
- Кроме всего прочего страдает мирное население! В госпиталях нет мест! - влезла пожилая женщина, Лисана, главная знахарка, держащая под надзором всю медицину, традиционную и нетрадиционную.
- Мы должны думать, что делать, а не трепаться о потерях!
- Но мы обязаны их сократить!
- Но война...
- Ни о какой войне не может быть и речи! - я наконец стукнул кулаком по столу, привлекая к себе внимание. Потёр переносицу, как это делал мой отец, когда задумывался. - Мы должны прибегнуть к помощи магов, чтобы справиться со всем этим. Иных решений я не вижу - мои воины слишком слабы, чтобы противостоять Дракону.
- Может, стоит обратиться к ней?.. - вдруг спросила моя советница, до этого сидевшая тихой мышкой.
- К Ней? - с каким-то трепетом переспросил Зай, отлично понимающий, о чём она говорит.
- Возможно, это будет разумно. Ждите здесь, возможно, скоро мы решим эту проблему, и сможем отпраздновать победу с минимальными потерями.
Я встал и вышел из штаба, махнув полами плаща. По коридорам замка раздавались гулкие шаги, когда же у меня под ногами скрипели старые деревянные половины. Я остановился и заглянул в чуть приоткрытую дверь, застав бабушку у окна за вязанием.
Осторожно подойдя к её креслу, я поклонился и достаточно громко, чтобы она услышала, произнёс:
- Великая Предсказательница Погоды, прошу Вас от имени всего Королевства Эльфов, скажите, как долго нам терпеть бедствие от крыла Грозового Дракона?
- Ваше Величество, мне сложно судить об этом, не зная, как обстоят дела за пределами замка, - усмехнулась старушка, отложив спицы.
- Мои воины не справляются, гроза не утихает более суток.
- Посмотрим, что скажут мои кости...
Бабушка чуть потянулась в кресле, прислушивась к своим ощущениям. Я терпеливо ждал, пока старушка, кряхтя, снова не уселась в прежнюю позу и взяла в руки клубок.
- Кости молчат, но мой шар говорит, что лишь Король может справиться с этой напастью. Ты должен встать в один ряд со своими воинами и одолеть Дракона, тогда гроза пойдёт на убыль. Возьми свой меч, что хранится в пещере, которую охраняет ужасный тролль. И будь осторожен. Надень свой волшебный непромокаемый плащ.
- Благодарю, Великая Предсказательница.
- Бог в помощь.
Поклонившись снова, я вышел из комнаты бабушки, тут же припустив к деду, спавшему в гостиной. Там, за диваном, лежал мой деревянный меч. Тихо, стараясь не шуметь, я осторожно взял его в руки.
Клинок блестел руках Короля, переливаясь в мрачном свете свечей-факелов. Скинув полотенце, я надел свой дождевик, натянув капюшон на самый подбородок. Я шёл в бой, из которого мог не вернуться живым.
Открыв дверь, я встретился нос к носу с бушующей стихией. Ветер кидал мне в лицо капли воды, я слышал рёв Дракона, мешающего жить моим подданным. В небе сверкнула одна из молний, выпавшая из его ужасной пасти, следом раздался грохот его хвоста о небо.
- За Короля! - вскричал я, сбегая с крыльца с выставленным вперёд мечом.
Мои воины потянулись за мной, встречая нового командира шумом своих зелёных лиственных доспехов, самых прочных во всём Королевстве, но таких ненадёжных против Грозового Дракона.
Я бежал через поле, размахивая мечом. Я слышал, как ревел Дракон, всё больше и больше роняя молний, и всё громче бьющего небеса. Эльфы храбро бросались на огромного ящера, тут же отбрасываемые порывали ветра с его крыльев.
Тут внезапно тучи разрезал луч света. Это я ударил своим мечом по тучам, что развёл Дракон. Сильнее и сильнее, пока ливень не осветился солнцем. Больше не было таких сильных порывов ветра, гроза уходила, уносимая на крыльях испуганного ящера. Мы победили.
Возглас победы разнёсся над полем боя. Эльфы радовались вместе со мной, подняв к небу свои клинки.
Мы отвоевали чистое небо над Королевством.