Слово «бедлам» давно стало нарицательным и обозначает хаос, беспорядок, шумное место. А ведь изначально «бедлам» создавался для того, чтобы привнести мир и утешение в смятенные души его обитателей…
«Бедлам», а точнее Бетлемская королевская больница, являлся первой в своем роде лечебницей для психически больных людей. Больница была основана в 1247 году, а в XV веке она представляла собой настоящую психушку из фильмов ужасов, где пациентов унижали, оскорбляли и проводили над ними жестокие опыты. И все это одобрялось обществом — теми самыми изысканными леди и благородными джентльменами — вплоть до начала 20-го столетия.
Помимо пациентов с «острой меланхолией» или «хронической манией» в Бетлемскую больницу попадали убийцы, детоубийцы и просто отъявленные хулиганы. Излюбленными методами лечения были изоляция и всяческие эксперименты. Так, при «ротационной терапии» пациента сажали в подвешенный к потолку стул и раскручивали с частотой до 100 вращений в минуту. Основной целью подобного «лечения» было вызвать рвоту.
Эксперименты были не единственной причиной превращения Бетлемской больницы в Бедлам. Лечебница была плохо обеспечиваемым государственным учреждением, сами пациенты и их родственники — чаще всего бедняки и отбросы общества — не могли оплачивать свое лечение, поэтому приходилось изыскивать другие финансовые источники. Поэтому к началу XVIII века лечебница превратилась в нечто вроде цирка уродов: «уроды» приносили немалый доход. Англичане со всех уголков страны приезжали посмотреть на «психов». Не все пациенты больницы были настоящими буйными «психами», но так как люди хотели смотреть на «уродов», то руководство больницы постепенно превращало в них своих подопечных.
В середине 1800-х лечащим врачом Бедлама стал Уильям Гуд. Он хотел полностью поменять внутренний распорядок лечебницы, внедрить новые программы реабилитации для того, чтобы больница служила больным, а не администраторам. Однако Гуд выбрал для этого крайне жестокие меры. «Бедламиты», как прозвали обитателей лечебницы, подвергались жестокому обращению, над ними проводили опыты. После смерти несчастным тоже не суждено было упокоиться с миром: их тела препарировали для медицинских экспериментов; других бывших пациентов просто хоронили в общей могиле.
Все наладилось с началом Второй мировой войны, когда больницу эвакуировали в сельскую местность. Сыграла роль как спокойная окружающая обстановка, так и уменьшение интереса праздных зевак к «цирку уродов». А нам остается лишь смотреть на лица «бедламитов» и гадать, удалось ли им выздороветь или хотя бы выжить и окончательно не потерять рассудок в том бедламе, в котором им суждено было оказаться.
1. Элиза Камплин: острая мания
2. Элизабет Тью: детоубийца
3. Джордж Джонсон: признанный виновным в убийстве
4. Хэриетт Джордан: острая мания
5. Ханна Стил: хроническая мания, галлюцинации
6. Джон и Томас Бэйли, отец и сын: острая меланхолия
7. Элиза Джосолайн: острая меланхолия
По материалам all-that-is-interesting.com