Хоккей теперь не просто любимый способ канадцев проводить время, но и быстро развивающаяся индустрия. Это широко распространённый вид спорта, которым занимаются мальчики, девочки, молодые мужчины и женщины, а также постоянно растущая группа «стариков». Конечно, они скорее не старые, а просто уже не молодые. Это те игроки, которые уже смирились с тем, что рекрутеры из НХЛ им не позвонят, но всё ещё хотят активно участвовать в играх.
Канада — не единственная страна, которая любит этот командный спорт. Откуда пошло увлечение хоккеем? Некоторые предполагают, что этот спорт берёт своё начало от британских игр хёрлинг (hurling) и шинти (shinty) или, возможно, от французской версии хоккея на траве, в которой для ударов по мячу использовалась деревянная клюшка (le hocquet). В любом случае, однажды во время холодной канадской зимы какие-то выносливые люди попытались сыграть в хоккей не на траве, а на льду. Вскоре эта версия игры обрела популярность, причём не только в скандинавских странах, но и в России.
Поэтому неудивительно, что североамериканские организации, занимающиеся хоккеем, теперь предлагают обучение в спортивных школах и участие в турнирах за рубежом. Дополнительным плюсом для многих любителей хоккея, особенно длялюдей в возрасте, является возможность совместить посещение соревнований по хоккею с удовольствием от отдыха в европейских странах. Представьте себе: часть дня вы проводите на льду, участвуя в международном турнире, а затем осматриваете достопримечательности. Столько всего можно сделать: покататься на горных велосипедах или отправиться в горы в Австрии, побывать в причудливых деревнях и замках в Италии, а также отведать блюда национальной кухни на фестивале Октоберфест в Германии. Участие в международных соревнованиях по хоккею — это прекрасная возможность для вас и ваших друзей упрочить вашу дружбу.
Во многих местах вышедшие на пенсию профессиональные хоккеисты открывают спортивные школы и тренировочные лагеря, предоставляя возможность молодёжи учиться и играть с лучшими в мире игроками. Однако если вам кажется, что поездка в Европу займёт слишком много времени, то, к счастью для вас, в Северной Америке есть множество городов, где вы также сможете отдохнуть и насладиться любимой игрой. Например, вы можете отправиться в Лейк-Плэсид, Чикаго, Лас-Вегас или Монреаль. Поэтому не переживайте, что представители НХЛ не стучат в вашу дверь, ведь в таких местах каждый любитель хоккея сможет набраться опыта и, возможно, отдохнуть так, как он и не мечтал.