В статье про блокчейн обещал рассказать отдельно про криптовалюты. Обещания я исполняю, так что держите рассказ про биткойн, старейшего представителя этой темы.
Что такое биткойн, да и вообще вся крипта? Противники говорят, что это фантики. И ведь правы, стервецы, действительно фантики. Только обычно забывают упомянуть, что фиатные (реальные, запоминайте это слово) деньги, доллары, рубли - тоже фантики. Прошли те времена, когда валюта обеспечивалась золотым запасом государства (про почивший золотой стандарт - в отдельной статье). Теперь любая страна может штамповать своих денег сколько захочет. Да, конечно, эти деньги обеспечены обязательствами государства, но ведь есть такая штука, как дефолт (или, по простому, "идите лесом, мы вам ничего не должны").
С другой стороны, стоимость биткойна регулируется только балансом спроса и предложения. Чем больше возможностей реализовать эту монету, тем выше спрос и выше цена. Закрываются какие-то возможности - цена падает, какая-то страна или платёжная система начинает работать с криптой - цена растёт. Курс мотает весьма нехило, плюс-минут 10 процентов в сутки вполне себе норма. Это называется высокой волатильностью. На таких колебаниях делались (и проматывались) целые состояния. С другой стороны, штамповка новых монеток (эмиссия) строго ограничена, нарисовать себе стопиццот мильёнов никто не может.
История битка началась в 2008 году, когда некто по имени Сатоши Накамото опубликовал документ, описывающий принципы работы новой валюты. Неизвестно, был ли это настоящий человек, или псевдоним, под которым действовала группа людей. Но в память о нём мельчайшую единицу биткойна, которую можно перевести, 0,00000001, назвали сатоши.
Как это работает
У большинства читающих эту статью есть счёт в банке, где ваши денежки хранятся в виде единиц и нулей. Криптовалюта - это тоже счёт, только без банка. Помните пирамидку с данными из статьи про блокчейн? Вот там, в этой пирамидке, записано сколько денег в каком кошельке находится, и все проводимые транзакции. Да, все-все, с самого появления валюты. Файл размером в сотни гигабайт. Теоретически, устанавливая кошелёк себе на комп, вам надо загрузить себе весь блокчейн транзакций. На самом деле есть куча "тонких" кошельков на любой вкус, обеспечивающих полный доступ к деньгам. Хранением и обработкой полного блокчейна занимаются в основном майнеры.
Кстати, о них. Без майнеров никакого биткойна и не было бы. Именно они обеспечивают всю инфраструктуру, обрабатывают транзакции и создают новые блоки. Чтобы дать им стимул и дальше этим заниматься, счастливец, получивший право записать новый блок данных, получает на свой счёт некоторое количество этой валюты. И это, кстати, единственный источник эмиссии биткойна.
Кроме того, за перевод денег можно заплатить некоторую комиссию. Да, именно так, можно платить, а можно и нет. Размер тоже можно выбрать самому. От этого зависит, как скоро пройдёт транзакция, бесплатные переводы тоже обрабатываются, но это может занять пару дней. Вся комиссия, которая была уплачена за вошедшие в блок данных переводы, тоже получит тот, кто этот блок создаст.
Майнинг считается довольно прибыльным делом, но сейчас требует больших и мощных компьютеров. Дело в том, что майнеры соревнуются между собой, стараясь подобрать решение к определённой математической задачке, и весь доход получает победитель. Естественно, каждый старается выиграть эту гонку, увеличивая мощность своих систем, конкуренты не отстают, а система автоматически подстраивает сложность задачи так, чтобы решение находилось примерно раз в 10 минут.
Анонимность
Многие удивляются, как же может биткойн быть анонимной валютой, если все транзакции открыты? Приведу наглядный пример. Представьте кучу людей в одинаковой одежде и одинаковых масках. У каждого есть ящик с номером, ключом и прорезью сверху. Когда два человека договариваются о переводе, получатель говорит отправителю номер. Тот при помощи ключа открывает свой ящик, берёт оттуда деньги, и опускает в прорезь того ящика, номер которого ему назвали. Транзакция выполнена, все это видели, но никто не знает людей, скрывающихся под маской.
Кстати, если вы помните, я говорил, что счёт есть, но банка нету. И ответственность за сохранность своего счёта несёте только вы. Потеряли ключ от своего ящика - прощайтесь денежками, никто вам не поможет. Кого-то это отталкивает, а кто-то напротив, предпочитает самостоятельно решать вопросы собственной безопасности. Если вспомнить мою недавнюю историю с ЯДом - я, пожалуй, во втором лагере.
Вот вам забавный случай из жизни. Один норвежский студент в 2009 году в качестве практики к своему реферату по шифрованию приобрёл битков примерно на 25 баксов. Работа сдал, да и забыл об этом. До 2013 года, когда оказалось, что у него в кошельке по новому курсу чуть меньше мульёна вечнозелёных. Сложно представить, сколько волос было выдрано на самых разных частях тела в попытках вспомнить пароль к кошельку. История закончилась хорошо, пароль парень вспомнил, заплатил врачам, чтобы те повтыкали волосы обратно, а на сдачу он купил квартирку в центре столицы, да и вообще неплохо зажил.
Где купить?
Купить биток на самом деле не такая уж проблема. Для начала заведите себе кошелёк. Рекламы не будет, скажу только, что я лично использую Blockchain для Android. Потом найдите подходящую биржу криптовалюты. Посмотрите bitstamp.net, WEX.nz, да их множество. Разве что их адреса могут быть из списков РКН, но вы же знаете, что с этим делать? Можно попытаться найти человека, который захочет продать эту валюту, тогда удастся обойтись без комиссии. Из программы-кошелька получаете адрес для перевода, сообщаете отправителю - и через некоторое время деньги у вас.
Вот потратить их несколько сложнее. Точнее, найти место, где принимают битки. Здесь поисковики вам в помощь, а если лень, то в скором времени я подготовлю список мест, где вы можете расплатиться криптовалютой.