...Задолго до въезда в город глазам нашим открылись три странные массы гор, не похожих ни на одну из виденных нами. Одна предлинная, довольно отлогая, с углублением в средине, с возвышенностями по концам; другая высокая, ровная и одинаково широкая и в основании, и наверху. Вершины нет: она как будто срезана, и гора оканчивается кверху площадью, почти равною основанию. К ней прислонилась третья гора, вся в рытвинах, более первых заросшая зеленью. «Что это?» — спросил я кучера малайца, указывая на одну гору. «Tablemountain» — сказал он («Столовая гора»). «А это?» — «Lion's head» («Львиная гора»). — «А это?» — «Deavil's-pick» («Чертов пик»).
Столовая гора названа так потому, что похожа на стол, но она похожа и на сундук, и на фортепиано, и на стену — на что хотите, всего меньше на гору. Бока ее кажутся гладкими, между тем в подзорную трубу видны большие уступы, неровности и углубления; но они исчезают в громадности глыбы. Эти три горы, и между ними особенно Столовая, недаром приобрели свою репутацию.
Обливают ли их солнечные лучи, лежит ли густой туман на них, или опоясывают облака — во всех этих уборах они прекрасны, оригинальны и составляют вечно занимательное и грандиозное зрелище для путешественника...
И. А. Гончаров. Фрегат «Паллада». Том 1, глава IV На Мысе Доброй Надежды
Так в середине XIX в. русский путешественник описывал го́ры у Капштата (ныне Кейптаун). С тех пор слава Столовой горы только увеличилась.
Собственно столовые горы с крутыми, почти отвесными склонами и плоским ровным плато на вершине известны по всему миру, но назовите без уточнения просто «Столовая гора» и, скорее всего, собеседник поймет, что речь идет о Южной Африке. Гора не просто узнаваема. Она стала символом Кейптауна и изображена, к примеру, на официальном флаге города.
Столовая гора признана одним из семи новых чудес природы и является частью охраняемой территории Капской области. Охранные зоны созданы для защиты уникальной кустарниковой зоны — финбоша, самого богатого видами флористического царства Земли. Только в районе Кейптауна и Столовой горы встречается 2200 видов растений, а вообще финбош содержит до 9000 видов растений, 6200 из которых — эндемики.
Столовая гора уже давно служит туристическим аттракционом, к вершине в 1929 г. проведена канатная дорога.
Между прочим, Столовая гора — тысячник, ее максимальная высота 1085 м. С вершины можно рассмотреть лежащий внизу Кейптаун, два океана и, практически, весь полуостров. Иногда удается увидеть южных китов, которые заплывают в прибрежные воды.
Довольно часто гора затягивается плотной облачностью. Местные жители говорят, что это Фан Ханк соревнуется с чертом. Давным-давно жил капштатец по имени Фан Ханк, куривший очень крепкий табак, дыма которого не могли выносить соседи, поэтому они отправляли курильщика подальше от людей — на Столовую гору. Там-то Фан Ханк и встретил черта, тоже любителя подымить. И вышел у них спор: кто кого перекурит. Задымили они трубками, всю гору закурили, а кто победил так и не решили, договорились в следующий раз состязаться.
Так до сих пор и соревнуются.
