Там, где сливаются воедино русла двух рек, Чулышман и Чульчи, на Алтае расположилось урочище Аккурум, знаменитой особенностью которого являются Каменные грибы. «Белая осыпь», как зачастую встречается его название в переводе, представляет собой уникальное первозданное место, где из прочных горных пород скопились исполинские глыбы
Они, обладая причудливой рельефностью форм, образовались у подножий склонов под воздействием вековых ветров и водной эрозии. Уникальность, так называемых курумов, в том, что они способны перемещаться вниз к реке, медленно сползая по склону
Данные каменные образования располагаются непосредственно в речной долине неподалёку от устья Чулышмана. Местность, где река впадает в Телецкое озеро, возвышается на фоне густых лесов, богатой разнообразием флоры и фауны, виднеется среди распростёртых лугов. А где-то вдалеке сверкает синяя лента быстротечных вод Чулышмана, над которыми постоянно летают чайки, выискивающие рыбную поживу.
Именно здесь на Алтае нередко проводят экскурсии, прогуливаясь по множеству извилистых дорожек, наслаждаясь прекрасными цветочными ароматами и душистым запахом местных трав
Урочище Аккурум — удивительное место, это край, в котором время проявило свою творческую удаль, фантазию на все 100 %. Мистические пейзажи, раскинувшиеся на километры, завораживают, манят. Атмосфера здесь какая-то необыкновенная, сказочная что ли, но точно не земная, не реальная. А какой тут воздух! Оно и понятно, это же Алтай, который во все времена славился прекрасной природой, богатейшей флорой и фауной и изумительными, живописными видами. Но как бы, ни был огромен Алтай, Урочище Аккурум все-таки считается одной из главнейших его достопримечательностей, которая уже не одно десятилетие привлекает толпы туристов со всего земного шара.
Аккурум — это гористая местность, возвышающаяся на фоне заливных лугов, непроходимых лесов, где, кстати, можно набрать настоящих и очень вкусных грибочков, их здесь в достатке. Вдали синей сверкающей лентой протянулась быстроводная река Чулышман, впадающая в большое Телецкое озеро, белые чайки кружат над водой в поисках рыбки. Гармония. Вот здесь-то, прогуливаясь по извилистым тропинкам, вдыхая чудесные ароматы трав и цветов, вы столкнетесь с таинственными каменными статуями, которые в народе и получили название «Каменные грибы». Они просто огромны, порой достигают в высоту до семи метров. Стоящие на тонкой ножке, толщиной не более полметра, эти странные природные сооружения громоздятся неподвижной порослью, создавая потрясающую картинку. Необъяснимо, как такое чудо природы могло образоваться, и каким образом грибки держатся и не разрушаются уже столько столетий. И это не просто красиво, это очень красиво, особенно в сочетании с прекрасными ландшафтами Алтая.
Но не только туристов привлекает Урочище, ученые-геологи тоже заинтересовались этим уникальным явлением. Как показали современные исследования, подобный рельеф образовался в ходе многовекового вымывания разных горных пород. Те породы, которые отличались максимальной плотностью и твердостью составили кокетливые шляпки, которые под воздействием воды и ветра обточились, закруглились и приобрели ту форму, которую мы можем созерцать сегодня. Ножки же были созданы из рыхлых горных пород, которые быстрее подвергались деформации и разрушительному воздействию времени, вот почему они оказались такими тонкими по сравнению с мощными шляпками.
К сожалению, не все эти каменные статуи обладают жаждой жизни, многие в течение времени исчезают, превращаясь в простую пыль, но на месте истлевших грибов вырастают новые! Да-да. Это не шутка. Они растут, как в лесу. Ученые пытаются найти ответы на эту загадку, но разве природу может разгадать человек? Уж сколько столетий пытается человечество постигнуть ее тайны, и до сих пор большая их часть так и осталась непостижимой, интригуя, увлекая, погружая в мир философских размышлений и фантастических грез.
Однако каменные растения недолговечны. В конце ХIХ века рухнул один из самых высоких и красивых «грибов». Сейчас можно лишь понаблюдать его «шляпу», упавшую между двумя другими необычными глыбами. А в 2003 году, когда на Алтае произошла череда землетрясений, упало еще несколько.
Феноменальные уникумы взяты под охрану: долина Сотеры с 1960 г. объявлена государственным памятником природы, а с 1980 г. обрела статус заповедного урочища.
Можно только радоваться, что это необычное природное явление сохранилось до нашего времени во всей своей красе.