Первая волна чисток, начавшаяся "делом Промпартии" (1930 год), имела целью "поставить на место" техническую интеллигенцию, обозначив ей "границы дозволенного".
Вторая волна (шедшая практически параллельно с первой - 1929-1933 годы) была обусловлена стремлением превратить весь агросектор СССР в одно целое для того, чтобы через изъятие зерна у крестьян, через повышение производительности сельского хозяйства и, соответственно, через резкое увеличение экспорта сельхозпродукции получить средства для грандиозного рывка индустриализации. Никакой личной ненависти к крестьянам ни у Сталина, ни у руководства партии, ни у членов правительства не было ...
Третья волна - то есть конкретные репрессии 1934-1936 годов - имели (не боюсь повтора!) конкретную цель, а именно, "остатки бывших эксплуататорских классов" и "ленинскую гвардию" - то есть зажравшихся и зарвавшихся "старых большевиков", потерявших связь с действительностью, вмешивавшихся в управление государством и не принимавших необходимых нововведений.
А вот самой "загадочной" является волна репрессий 1937-1939 годов, направленных уже против новой номенклатуры, помогшей Сталину в борьбе с троцкистами, зиновьевцами и бухаринцами, но не поддержавшей новую Конституцию, закреплявшую ведущую роль самого Сталина. Стратегической задачей Сталина в тот момент была реструктуризация электоральной (выборной) системы, которая должна была позволить ему стать подлинно общенациональным лидером, царящим над другими ветвями власти. Кроме этого, номенклатура того периода не оценила и не приняла идею отказа от мировой революции и перехода к строительству единственного в мире социалистического государства.