Монументальная роспись «Тайная вечеря» была сделана Леонардо да Винчи в 1495 году по заказу миланского герцога Людовико Сфорца. Несмотря на то, что правитель славился своим распутным нравом, у него была очень скромная и благочестивая жена Беатриче, которую он очень уважал и почитал. Но, к несчастью, истинная сила его любви проявилась лишь тогда, когда его супруга скоропостижно скончалась. Скорбь герцога была столь велика, что он 15 дней не выходил из собственных покоев, а когда вышел, то первым делом заказал Леонардо да Винчи фреску, о которой некогда просила его покойная супруга.
Фреску решили разместить в трапезной миланского монастыря Санта-Мария-делле-Грацие (Santa Maria delle Grazie). Своё уникальное творение Леонардо завершил в 1498 году. Размеры росписи составили 880 на 460 сантиметров. Лучше всего «Тайную вечерю» можно рассмотреть, если отойти на 9 метров в сторону и приподняться на 3,5 метра вверх. Создавая картину, Леонардо совершил ошибку при выборе материала для неё, что впоследствии сыграло с фреской злую шутку. Роспись начала разрушатся всего через 20 лет после её создания. А всё дело было в том, что Леонардо смешал масляную краску с краской на основе разведённого яичного желтка (с яичной темперой). Поначалу цвет оправдал его ожидания, но ещё при жизни мастера картина начала осыпаться …