Нейробиологи, работающие в Университете штата Орегон случайно открыли, что мыши могут передавать сигналы боли своим собратьям посредством запаха. Открытие опубликовано в новом журнале Science Advances (потому он не имеет ещё импакт-фактора).
Вообще-то, исследователи занимались совершенно другим делом: они изучали воздействие алкоголя на организм человека. При этом ставили опыты не над собой, а над мышами, в контролируемых условиях. Видимо, потому что конкретным объектом исследования был абстинентный синдром, а не опьянение.
Хорошо известно, что весьма часто синдром воздержания от алкоголя характеризуется болевыми ощущениями и повышенной чувствительностью к боли.
В эксперименте, который привёл к открытию, одной группе лабораторных животных давали свободно пить раствор этилового спирта, другая пила только воду (контроль, как и положено). После чего животные из обеих групп были весьма жестко тестированы на чувствительность к боли (обжигали хвост горячей водой, выдергивали волоски шерсти с передних лапок). К удивлению учёных разницы между опытом и контролем не обнаружилось.
Тем не менее, настойчивые учёные обратили внимание, что клетки с мышами опыта и контроля находились в одном помещении, хотя и не в зоне взаимной видимости (известно, что мыши могут чувствовать боль других мышей посредством визуального контакта). После тестирование другой контрольной группы, находившейся в другом помещении, оказалось, что те чувствуют боль гораздо хуже, чем те, кто был в одной лаборатории с опытной группой мышей-алкоголиков.
С тех пор исследователи занялись целенаправленными экспериментами с «передачей боли на расстояние». Оказалось, что и в случае повышения чувствительности к боли посредством абстинентного синдрома после приёма морфия или инъекции вызывающего воспаление вещества, эффект оставался: мыши в одном помещении с «болезными» чувствуют боль так же, в разных – оказываются чувствительными к боли меньше (чувствительность к боли мышей, переносимых в то же помещение, что и больные, увеличивалась на 68%).
При этом первая версия: всему виновен стресс – оказалась несостоятельной, уровень гормогов стресса у животных был не связан с чувствительностью к боли. Однако когда учёные предположили, что дело – в запахах, догадка подтсвердилась. После переноса подстилки от абстинентных мышей в клетку мышей в другой комнаты, у здоровых животных повысилась чувствительность к боли.
Текст: Алексей Паевский
Social transfer of pain in mice
Monique L. Smith, Caroline M. Hostetler, Mary M. Heinricher and Andrey E. Ryabinin
Science Advances 19 Oct 2016:
Vol. 2, no. 10, e1600855
DOI: 10.1126/sciadv.1600855