Министр по делам Иерусалима Зеэв Элькин подверг резкой критике программу визита британского принца Уильяма в Израиль, опубликованную пресс-службой Кенсингтонского дворца.
В ходе визита, который запланирован на 25-28 июня, принц Уилльям намерен ознакомиться с историческими местами Иерусалима. В программе поездки это описано так: "Визит на оккупированные палестинские территории начнется со знакомства с историей и географией Старого города в Иерусалиме".
В понедельник, 18 июня, министр Элькин заявил: "Достойно сожаления, что в Великобритании решили политизировать визит члена королевской семьи в Израиль. Иерусалим остается столицей евреев на протяжении 3000 лет, и никакие попытки исказить историю не в силах изменить действительность. Я ожидаю, что сотрудники принца Уильяма исправят эту ошибку".
Известно, что 24 июня принц Уильям, внук королевы Елизаветы II, прибудет в Иорданию, откуда проследует в Израиль. Он посетит Иерусалим и Тель-Авив. Запланировано также посещение Рамаллы. Это будет первый в истории официальный визит представителя британского королевского дома в еврейское государство (ранее Израиль посещали с частными визитами сын королевы принц Чарльз и ее кузены, герцог Кентский и герцог Глостерский).
Принца Уильяма будут принимать первые лица Израиля – президент Реувен Ривлин и премьер-министр Биньямин Нетаниягу. В Иерусалиме Уильям посетит мемориальный комплекс "Яд ва-Шем" и кладбище на Масличной горе, где похоронена его прабабушка по отцовской линии принцесса Элис (Алиса Баттенбергская), входящая в число Праведников народов мира.
В Палестинской автономии принц встретится с председателем ПА Абу-Мазеном и посетит храм Рождества в Вифлееме.
Кейт, супруга принца, недавно родившая третьего ребенка, останется в Великобритании.
Полное расписание визита долго не публиковалось. Судя по всему, в Кенсингтонском дворце не хотели вызвать недовольство у израильтян. Однако о том, что Старый город в программе именуется "оккупированными палестинскими территориями", порталу Ynet стало известно уже 15 июня.
Хотя Израиль давно смирился с тем, что Великобритания расценивает Старый город и Восточный Иерусалим как "оккупированную палестинскую территорию", он все же требует считать Стену плача израильской святыней.
До сих пор иностранные официальные лица из Европы предпочитали обходить этот щекотливый вопрос - либо не подходя к Стене плача вообще, либо делая это неофициально. Однако ситуация с ее посещением в качестве "палестинской территории" ставит израильские власти в крайне неловкое положение.