(VII век д.н.э.) Знаменитый древнегреческий поэт, считающийся отцом басен.
Доподлинно не известно, кем был Эзоп и какую жизнь прожил — некоторые исследователи сомневаются в самом факте существования этого человека. Однако ещё с античных времён сложилась устоявшаяся история жизни этого поэта. Так, считается, что он родился во Фракии, был рабом, однако в определённый момент хозяин его отпустил на волю. После этого Эзоп попал ко двору лидийского царя Крёза, при котором и стал сочинять басни.
В своих произведениях он изобличал человеческие пороки, смеялся над глупостью сильных мира сего, но делал это изящно и умело — маскируя людей, подменяя их животными. В конечном итоге, именно эти насмешки над влиятельными господами, как считается, погубили Эзопа: в Дельфах ему подкинули кубок, украденный из храма, и по обвинению в святотатстве был сброшен со скалы.
Большая часть басен, известная человечеству, корнями уходит именно к Эзопу: и Лафонтен, и Крылов активно переводили и адаптировали его произведения. К сожалению, точно установить авторство оригинальных басен невозможно, поскольку никаких древнегреческих свидетельств не сохранилось — известно лишь, что уже во времена Аристофана (то есть в конце V века д.н.э.) в афинских школах учились по «эзопову сборнику».
Древнейшие сборники басен Эзопа не так уж стары в глобальном масштабе: они относятся к 1 веку нашей эры, то есть созданы они были больше, чем через 600 лет после времени, когда творил поэт. Кстати, примерно в то же время сложился стереотип о внешности Эзопа: его стали считать уродливым, хромым и наглым поэтом. Почему? Дело в Гомере. В его «Иллиаде» описан персонаж Терсит, безобразный, сообразительный и острый на язык — из-за сходства характеров и внешность двух этих скандалистов смешалась в одно целое.
Автор: Денис Божинский