Компания General Motors в первой половине XX века продвигала свою продукцию с размахом. Для демонстрации техники будущего были созданы специальные автобусы — не серийные, штучные, и каждый — произведение инженерной мысли.
В 1940–1941 году по США разъезжала своего рода передвижная выставка Parade of Progress («Парад прогресса»). Это были автобусы GM Futurliners, демонстрирующие будущие автомобили и технологии. Ранее, с 1936 по 1940 гг., использовали восемь кастомизированных Streamliners.
Каждый Futurliner был выполнен в стиле ар-деко и отличался обтекаемым тёмно-красным кузовом с белой крышей, большими хромированными боковыми панелями и автоматической коробкой передач. Кабина водителя с панорамным лобовым стеклом — на самом верху, на высоте 3 м.
Рекламный караван из двенадцати GM Futurliners (плюс 32 вспомогательных автомобиля) путешествовал по США. Маршрут предусматривал 150 остановок, а управляли всеми автобусами выпускники колледжей. Они же монтировали выставку на остановках.
Каждый Futurliner представлял собой автономную сцену и одновременно хорошо заметную световую башню. И каждый был посвящён какой-то теме: технология реактивных двигателей, сельское хозяйство, транспорт, стереофонический звук, микроволновые печи, телевидение и другие инновации. Своего рода ВДНХ на колёсах.
«Парад прогресса» был прерван Второй мировой войной. Но в 1953 году он вернулся, и оригинальные GM Futurliners ещё три года колесили по Штатам. Лишь в 1956 году проект был свёрнут окончательно в связи в развитием эфирного телевещания — одной из технологий, которую продвигала сама выставка. Всё необходимое стало возможно показать зрителям с экрана.
Из двенадцати Futurliner один разбился в аварии в 1956 году. Известно, что к 2007 году девять из них точно были ещё целы, причём три из них — отреставрированы и на ходу.
Один автобус купил телепроповедник Орал Робертс, и в 1960-х использовал его как передвижную трибуну для своих выступлений. Вероятно, этот Futurliner впоследствии уехал с ним куда-то в Центральную или Южную Америку, его следы потеряны.
Ещё один — Futurliner №11 — был продан с аукциона в 2006 году за 4 млн долларов. Он был доставлен новому владельцу, Никласу Джонсону, в Швецию. Тот планировал отреставрировать легенду. Это единственный Futurliner в Европе.
В 2014 году Futurliner № 10 был номинирован на включеник в Национальный исторический регистр транспортных средств США.
Надеемся, вам было интересно. Поставьте лайк (палец вверх) этой публикации и подписывайтесь на наш канал. Тут вообще хорошо.