В 1921 году, в двухстах двадцати километрах от Тбилиси, образовался город Чиатура. В этом районе очень большие запасы марганцевой руды. В свои лучшие времена в этом небольшом шахтерском городке добывалось около 60% всей марганцевой руды в мире. На строительство шахт и их обеспечение всем необходимым оборудованием СССР были вложены очень большие средства.
Через город протекает река Квирила. Несмотря на промышленное развитие Чиатура, это очень живописное и озеленённое место. Город построен на прилегающих плато, и из-за этого одна часть города выше его центрального района чуть более чем на 100 метров. Основные постройки города находятся на окружающих ущелье, отвесных скалах.
Марганцевые рудники в этом городе являются одной из основных достопримечательностей. Они расположены во всех частях города, а некоторые из них «вырастают» прямо над ним. Они полностью открыты для просмотра – любой человек может воочию увидеть, как из них добывается марганец.
Благодаря нестандартной местности, на которой расположен населённый пункт, основным городским транспортом здесь является канатная дорога. Она обеспечивает связь практически всех районов с центром города. Сегодня в рабочем состоянии находится 2 линии для вывоза марганца и 10 линий для осуществления пассажирских перевозок. По каждой и дорожек ходит по 1 вагону.
На станциях есть турникеты, похожие на турникеты в метрополитене, но, к сожалению, они уже давно находятся в нерабочем состоянии. Граждане оплачивают проезд старенькими жетонами метрополитена Тбилиси. Стоимость одного жетончика равна 20 тетри (это примерно 4 рубля) если вы едете вверх, а спуск пассажиров производится бесплатно.
Городские власти Чиатура обещают в скором будущем произвести ремонт канатного оборудования, поскольку состояние вагончиков и благоустройство станций оставляют желать лучшего. Главная местная достопримечательность становится изношенной и для привлечения туристического потока этот ремонт сильно необходим.
На пути одного из маршрутов есть крайне интересное место, горный трамвай здесь проходит на высоте 150 метров над основным ущельем. В Чиатура круглые сутки работает горно-обогатительный завод, который находится возле рудника. К нему отправляются два вагона, поднимаясь над отвесным склоном.
