Первый император Китая Цинь Шихуанди не слишком торопился умирать, как и любой могущественный правитель, который приравнивал себя к богам. Легенды сопровождали правителя на протяжении всей жизни, но одной из самых интересных считается поиск эликсира бессмертия. Он подключил админресурс и все население империи, чтобы добиться цели - и был близок к обретению вечной жизни. По крайней мере, так ему казалось.
Ин Цжэнь, который войдет в историю как император Цинь Шихуанди (259-210 до н.э.), правил государством Цинь с 13 лет. Молодому правителю сразу пришлось столкнуться с суровыми реалиями окружающего мира. Ему изо всех сил помогал “регент” Люй Бу-вэй - крупный землевладелец и талантливый торговец, который смог укрепить экономическое доминирование царства в регионе.
Соседям не нравилось присутствие столь сильного игрока на политической шахматной доске, и уже в 241 году царства Вэй, Хань, Чжао и Чу сформировали полноценную военную коалицию. Они рассчитывали устранить амбициозного конкурента, но на протяжении последующих 20 лет неизбежно терпели поражения. В 221 году до н. э. царство Цинь закончило массовую зачистку, а Цинь Шихуанди наконец-то смог провозгласить себя императором.
След в истории
Свежеиспеченная империя оставила множество напоминаний о себе потомкам. Завоевав титул, Цинь Шихуанди не стал восседать на печи - он стремился укрепить границы. Одним из самых грозных противников считались гунны, которые вторгались к соседям, чтобы поживиться добычей и ускакать подальше. Устав от постоянных визитов непрошенных гостей, император призвал объединить участки стены на границе государства и затеял колоссальную стройку.
На протяжении 10 лет около 2 миллионов человек, включая военнослужащих, пленников и преступников трудились на благо империи. Несмотря на невыносимые условия работы, именно на их костях была построена Великая китайская стена - грандиозное сооружение, длина которой достигало 4 тысяч километров.
Но вся эта радость не досталась бы китайцам без долгосрочных экономических и социальных реформ. На первых порах решения будущего императора были популярными даже в соседних царствах, что обеспечило поддержку при объединении разрозненных территорий. В масштабе империи Цинь Шихуанди узаконил частную собственность, проводил территориально-административное деление, смог разбить население по имущественному принципу. Он унифицировал язык и боролся за продвижение торгово-экономических связей. Будучи на острие прогресса, он сумел добиться оптимального баланса сил. Казалось бы.
Реформы императора, разложение рабовладельческих отношений, новая система налогообложения и традиции старой аристократии сыграли свою роль в менее “прогрессивных” частях китайского государства. Неудивительно, что империя была на грани развала вскоре после его смерти. Тиран и эффективный правитель умер в 210 году до нашей эры, и политическим соперникам потребовалось всего четыре года, чтобы искоренить династию.
В поисках бессмертия
Хочешь долго жить - готовься к смерти. Таким простым правилом руководствовался юный Ин Чжэнь. Еще в 13-летнем возрасте он решил возвести грандиозный мавзолей, который обеспечил бы ему полноценную свиту после смерти. Молодой правитель отказался от традиционного жертвоприношения (что не отменяет гибель 70 тысяч рабочих с семьями) и воспользовался услугами терракотовых статуй.
В гигантском комплексе было “захоронено” более 8 тысяч статуй, включая воинов, сановников и даже музыкантов. Будущий император рассчитывал отправиться на тот свет в максимально комфортабельных условиях. При этом нельзя отрицать, что правитель не желал поспешно расставаться с жизнью. И для этого он организовал поиски эликсира бессмертия.
Чтобы увеличить шансы, император издал указ, повелевающий чиновникам и жителям собирать сведения, связанные с мифическим “лекарством от смерти”. Всю информацию надлежало незамедлительно передавать в столицу - никто не должен был утаить секрет вечной жизни.
Сам Цинь Шихуанди также не собирался восседать на престоле в ожидании старухи с косой. Он регулярно мотался по стране в поисках убеленных сединами мудрецов - кто еще может рассказать о таинственном эликсире? Сохранились документы, в котором говорится о поисках в городке Дусян. Из найденных археологами табличек следует, что местные жители так и не смогли приблизиться к разгадке. Зато в одной из деревень, расположенных в современном Шаньдуне, предлагали испробовать растение, которое можно было отыскать на расположенной неподалеку горе.
Экспедиция Сюй Фу
Придворный маг и гадатель Сюй Фу не мог оставаться в стороне - должность обязывала заниматься всем мистическим и непознанным. По приказу Цинь Шихуанди он направился в экспедицию к таинственной горе, которая возвышалась в море Бохай. Верный соратник императора устроил морскую прогулку. Чтобы не потерять статус и голову, он доложил, что успел увидеть эликсир бессмертия, вот только местному божеству не понравились принесенные дары.
Чтобы рассказ был правдоподобнее, Сюй Фу поведал, что волшебная гора требует самых красивых мужиков и женщин, а также самых талантливых ремесленников Китая. Правитель одобрил запросы мага, но во время второго заплыва Сюй Фу вновь столкнулся с препятствиями - дескать, искомое место охраняли огромная рыба и водяной дракон.
Вместе с войсками в экспедицию отправился и сам Цинь Шихуанди. По легендам, ему действительно удалось обнаружить гигантскую рыбу - отряд встретился с огромным китом, который мирно плескался около острова Чжифу. Вместе с лучшими стрелками император сам открыл огонь на поражение. Кита расстреляли в упор, вот только счастья китайцам это убийство не принесло.
Сюй Фу вновь отправился к священной горе, но не смог найти новых отмазок. Чтобы император не прогневался, мудрец просто увез тысячи мальчиков и девочек в Японию, после чего не показывался разгневанному Цинь Шихуанди на глаза.
Игра со смертью
Вскоре после морского похода император серьезно захворал. Китайские лекари, несмотря на продвинутые для тех времен техники врачевания, не могли ничего противопоставить болезни царственной особы. Цинь Шихуанди терпел поражение за поражением, пытаясь сражаться со смертью на ее поле. Всевозможные ухищрения завершились печально и довольно закономерно.
Современные ученые смогли установить, что первый император скончался в возрасте 39 лет, отравившись ртутью. Нет, градусник он не разбивал - просто в Китае продвинутыми считались эликсиры на основе киновари. Соединение ртути и серы едва ли можно признать полезными для здоровья, но откуда это было знать правителю.
Тем более, что Шихуанди активно употреблял их на протяжении последних лет правления, как повествуют хронисты. При этом император скончался вдалеке от столицы - в двух месяцах езды. Чиновники попытались скрыть смерть Шихуанди, и даже повозку с его телом сопровождали телеги с тухлой рыбой. Соратники надеялись, что таким образом никто не узнает о произошедшем. Чтобы довезти несчастного до Сяньяна, прислужники каждый день меняли одежду императора и даже отвечали на поступающие в его адрес письма. В итоге о смерти правителя рассказали окружающим, когда вонючий конвой добрался до столицы. Игру со смертью Шихуанди проиграл, равно как и его династия.
Если вам понравился материал, поддержите автора и подпишитесь на блог. Не пропускайте рассказы об исторических событиях в ежедневном формате.