Немецкое слово Sturmgeschütz означает атакующее оружие и относится к определенной категории боевых машин, включая легендарный Sturmgeschütz III. Чтобы полностью понять, почему были созданы штурмовые орудия как своего рода броня, мы начнем с краткого возвращения в Первую мировую войну. Характер боевых действий в этом конфликте определялся одним, казалось бы, небольшим новым элементом - пулеметом в сочетании с барьером из колючей проволоки. Вроде бы простой и относительно недорогой вещи, но достаточно несколько рядов проволочных препятствий и несколько хорошо защищенных пулеметных гнезд и атаки тысяч пехотинцев буквально тонули в крови. Эффективная артиллерийская поддержка так-же не помогла. Классические пушки должны были быть развернуты на безопасном расстоянии от линии фронта. Это означало, что они стрелляли с большого расстояния и не могли точно попасть в точечные цели (например, гнездо пулемета). Более того, артиллерия не находилась в непосредственном контакте с боевой пехотой, поэтому у неё не было возможности узнать, где именно пулемет начал стрельбу и сразу сосредоточиться на этом месте. Неудивительно, что война вскоре стала позиционной, и ни одна из сторон не смогла достичь крупного прорыва.
Немцы отреагировали на эту ситуацию, представив так называемую «Infanterie Begleitbatterien» (буквально батарею эскорта пехоты). Эти единицы использовали более легкие пушки, которые могли двигаться быстрее и приближаться продвигающейся пехоте. Это было не идеальное решение, но это было лучше, чем ничего. Однако это было в 1918 году, и дальнейшее развитие этой концепции не произошло, потому что война закончилась. Германия потерпела поражение, и ее прогресс в армии и военной промышленности был практически запрещен Версальским договором.
Прошло пятнадцать лет, к власти пришел Адольф Гитлер, и немецкая армия снова подняла свою голову. Когда что-то строится снова, создается пространство для новых идей, что привело к созданию современного панцерваффе в немецкой армии. Танки стали символом возрождения немецкой армии, но ни современный вермахт, ни новый вермахт не обошлись без «королевы оружия» - пехоты. Итак, спустя годы, необходимо было решить, как обеспечить защиту пехоты на поле боя, полное баррикад и пулеметных гнезд.
Концепция современной артиллерийской поддержки пехоты была создана в 1935 году тогдашним полковником Эрихом фон Манштейном. В своем меморандуме к начальнику штаба он говорил о бронированной самоходной машине, которая будет двигаться по полю боя позади наступающей пехоты и обеспечить быстрый и точный огонь на конкретные цели сразу после их обнаружения. Для этих боевых машин Манштейн использовал обозначение Sturmartillerie - штурмовая артиллерия. Идея привлекла внимание, и фон Манштейн должен был подробно остановиться на своем предложении.
Идея была, безусловно, интересной, но где найти подходящие средства для нее? Другие народы (например, англичане) построили специальные танки, предназначенные для поддержки пехотных войск. Однако команда немецкого Panzertruppen не хотела даже слышать о пехотном танке. Их концепция использования танков была простой и ясной. Основа танковых дивизий состояла в том, чтобы образовать только два типа танков, более легкий танк III и более тяжелый танк IV. Не было места ни для какого другого типа. Разрабатывая танк специально для пехоты, команда Panzertruppen считалась шагом назад. Да, теоретически танк Panzer IV будет использоваться для поддержки пехоты с его пушкой калибра 75 мм. В 1935 году танк IV находился только на этапе разработки, но было ясно, что в ближайшем будущем эти танки не будут построены для Panzerwaffe, не говоря уже о танках поддержки пехоты. Поэтому было очевидно, что потребуется новая боевая машина для поддержки пехотинцев, не танк, а самоходная пушка, разработанная с самого начала для определенной цели. И поскольку эта пушка должна была поддерживать пехотную атаку, она называлась-Sturmgeschütz.
Спецификация требований к новой машине была заказана капитаном Хансом Реттигером из Технического штаба Генерального штаба. Задание было завершено в июне 1936 года, а затем передано в Управление вооружения для обеспечения его реализации. В отличие от классических танков, это относится к транспортному средству без вращающейся боевой башни. Пушка должна быть установлена в бронированной каюте, расположенной непосредственно на корпусе. Причины были довольно простыми. Штурмовое орудие должено уничтожать цели, которые будет определять пехота. Если целевое положение известно, вы можете легко направлять на него транспортное средство, и вам не нужна вращающаяся башня, чтобы быстро нацелиться. Другими словами, Sturmgeschütz должен был стреллять только вперед. Таким образом, его пушка могла быть построена в жесткой каюте и иметь ограниченное движение по бокам. Транспортное средство без вращающейся башни могло быть значительно ниже, чем танк (что было определенно преимуществом), а также значительно дешевле для производства.
Пехотные офицеры позаботились объяснить командованию верховной армии, что наступательная пушка не является танком, а танк не является штурмовым оружием. Различия между двумя типами боевых приемов были очень хорошо описаны в меморандуме, отправленном пехотным командованием в Генштаб в августе 1936 года. Танковые подразделения объединяют больше войск для формирования подразделений, способных вести автономные боевые действия относительно крупного масштаба. Танки - это прорывное оружие, которое находится на переднем крае атаки и вспомогательных подразделений поддержки, таких как самоходная артиллерия, механизированная пехота, разведывательные машины и т. Д. Танки работают обычно в большом количестве и с сосредоточенной атакой разрывают линию противника. Напротив, наступательная артиллерия является дополнением к пехоте. Он не сражается в одиночку, он не прорывается, а «толкает» вперед атаки пехоты. Его не нужно использовать в больших количествах.