Первый свой творческий опыт Илья Шакунов получил еще в школьные годы, посещая драматический кружок в котором преподавал актер Игорь Горбачев. Но, воспитываясь в «серьезной» семье, где родители не приветствовали профессию актера, пошел учиться в медицинский ВУЗ, который ему посоветовали родители. После не получив удовлетворения от обучения парень перевелся в технический ВУЗ на факультет информатики. Но и там себя он не нашел. Пробовал работать кочегаром и уборщиком и даже практиковал тунеядство, но и это не дало внутреннего удовлетворения, но дало бесценный опыт. Наконец он принял самостоятельное решение по «зову» сердца и поступил в Ленинградский театральный ВУЗ. И успешно его окончил получив красный диплом. Параллельно Илья был постоянно задействован во многих спектаклях на театральной сцене. Шакунов считает себя больше театральным актером, выходя на сцену, он говорит себе «день прожит не зря», а вот кино он этого не получает. Первый дебют в кино в малозначительной роли в картинное