Пулемет Браунинга M1917 стал одним из тех редких видов оружия в американской военной истории, которые использовались в большинстве всех крупных конфликтов 20-го века. Разработанный на последних этапах Первой мировой войны, он использовался во Второй мировой в Корее и во Вьетнамской войне.
Система была настолько эффективной, что имя Браунинга стало синонимом армии США в течение нескольких поколений и привело к дальнейшему развитию Браунинга в последующие десятилетия.
В 1917 году, после долгой задержки, промедления и нерешительности, США, наконец, подали призыв американским изобретателям представить проекты для рассмотрения. Джон Браунинг ждал этого звонка и лично отправился в Вашингтон, чтобы представить свое оружие, модель пулемета с водяным охлаждением 1910 года.
В мае 1917 года официальное испытание на выносливость было проведено на правительственном полигоне в Спрингфилдской Оружейной палате. Армия потребовала сделать 20 000 выстрелов. 20 000 выстрелов были сделаны без сбоев, а Браунинг добавил еще 20 000. Совет, контролирующий испытание, состоял из пяти офицеров армии и двух гражданских лиц, назначенных военным секретарем, и они рекомендовали немедленное принятие оружия в качестве модели 1917 года, отметив исключительную надежность и простоту конструкции. Они были особенно впечатлены тем, что офицеры, которые продемонстрировали пулемёт, смогли разобрать и собрать его за несколько минут - с завязанными глазами.
