Во многих странах мира северных оленей считают почти сказочными персонажами. Ведь это они возят Санта-Клауса и помогают Герде добраться до ледяного замка Снежной Королевы, чтобы спасти Кая. И мало кто знает, что у этих реальных животных тоже бывают породы и они обладают некоторыми удивительными качествами.
Рога должны быть у всех оленей
Все северные олени, использующиеся в хозяйстве оленеводов, потомки диких животных, одомашненных несколько веков назад. И до сих пор в Гренландии, Норвегии, Финляндии, Исландии, Китае, Монголии, США, Канаде и в России можно встретить стада диких оленей. Правда, человек, попавший в эти края впервые, не сразу догадается, кто перед ним — дикие или сельскохозяйственные животные. Домашние олени, как и вольные, точно также стадом пасутся на свободном выгуле, но, заметив опасность, они сбиваются в кучу, ожидая помощи от своих хозяев, а вот дикие разбегаются врассыпную.
И самки, и самцы всех северных оленей имеют рога, которые сначала изгибаются по направлению к туловищу, а затем – к голове животного. Но самки домашних оленей сбрасывают их уже в конце лета, а вот диких — только весной. При этом и те, и другие самцы лишаются своих рогов уже в самом начале зимы. Поэтому на воле в голодные и холодные месяцы сильным особям мужского пола, добыв ягель, приходится им делиться с дамами, которые в отличие от них все еще обладают рогами и способны «подвинуть» кавалеров. Ну а для домашних северных оленей это не принципиально. Что им есть суровой зимой — обычно проблема человека.
Виды диких оленей
Дикие североканадские, североамериканские и гренландские олени называются карибу. Они крупнее и выносливее всех остальных и, конечно любых домашних оленей. Рост у самцов вместе с головой иногда может достигать двух метров. Рога более мощные и ветвистые, но эти животные обладают серо-белой невзрачной на вид, но очень густой шерстью. В России похожие на них дикие животные замечены на Шпицбергене и на некоторых других островах Ледовитого океана и называются арктическими северными оленями. Между тем домашние породы оленей редко превышают метра в холке, могут быть и серыми, и белыми, и коричневыми, и пятнистыми. Но волос у всех северных оленей ломкий, внутри полый, и этим он обеспечивает лучшую сохранность тепла тела животного, а также помогает ему держаться на плаву, перебираясь через холодные реки и озера к новым пастбищам.
Европейские и азиатские дикие северные олени делятся между собой на тундровых и лесных. Те, что живут в тайге и густой чаще, чуть выше ростом и имеют стройные ноги. Тундровые северные олени — приземистые, с широкими, мощными ногами, и они более выносливые, чем лесные.
Домашние породы
Одомашненные северные олени могут быть похожи на диких тундровых или лесных своих собратьев. Например, финская порода — это высокие, чаще всего белые, мохнатые олени. Монгольские животные — низкие, бурые, у них удлиненные туловища и относительно небольшие рога.
В России официально исследованы и утверждены четыре породы домашних северных оленей: ненецкая, эвенкийская, эвенская и чукотская. Выведены они путем селекции и поэтому обладают разными признаками, в том числе лесных и тундровых диких собратьев. Например, самцы эвенкийской породы могут достигать в холке 115 см. Эти животные обладают очень высокой грузоподъемностью и выносливостью и до сих пор используются для транспортировки не только домашнего скарба оленеводов, но и оборудования экспедиций в суровых арктических условиях.
Все особи чукотской породы очень низкого роста, и они способны за короткий период набирать большой вес, поэтому оленеводы чаще всего их разводят для получения мяса.
Ненецкая порода оленей — упряжная и самая распространенная. Зачастую это те самые северные олени, которых можно встретить и в средней полосе России. Зимой, в качестве развлечения во многих парках и домах отдыха они катают в санях туристов.
Эвенская порода северных оленей — молочная. Однако ныне эти возможности оленей, как и многие другие, уже не нужны человеку.
Если Вы ищите всё самое интересное о Ваших питомцах - подписывайтесь на наш канал!
Вся энциклопедия о животных на нашем сайте.