Спортивный обозреватель The Ringer Райан О'Хэнлон детально разбирается в истории неокончательных успехов команды Месси
Пожалуй, у всех 20 чемпионов мира за последние сто лет есть кое-что общее: им везло. В 2002 году Бразилии выпало встретиться в финале с немцами, в составе которых не было лучшего их игрока, Михаэля Баллака. В 2006 Италия прошла Австралию в 1/8 финала благодаря сомнительному пенальти, в 1/4 выбила слабую сборную Украины, а в первых минутах финала лучший футболист Франции ударом головой поставил точку в своей игровой карьере. В 2010 году Испания одолела в 1/4 Парагвай после того, как противник не использовал пенальти, а в финальном матче, когда Арьен Роббен не довел до гола выход на Касильяса, одержала верх над Голландией.
Так вот, Аргентине с Месси в составе еще ни разу не везло «до победы».
Они многого ждали от ЧМ-2014 в Бразилии, который по всем параметрам должен был стать тем самым Чемпионатом Месси. 27-летний Лео был на пике формы. Сборная успешно прошла квалификацию в Южной Америке, уступив всего в 2 из 16 матчей, и по словам Уилсона, «будто бы нашла нужного тренера в лице Алехандро Сабельи, достаточно прагматичного и жесткого, чтобы найти рабочую модель команды, не обращая внимания на политическую подоплеку и популярность отдельных игроков».
ЧМ-14 и стал чемпионатом Месси, но только на групповом этапе. После невыразительного первого тайма в матче открытия с Боснией и Герцеговиной Месси сделал то, что страна ждала от него, то есть практически всё в этой игре.