Легендарные игроки сборной Англии, а ныне футбольные специалисты и эксперты Алан Ширер, Гари Линекер, Фрэнк Лэмпард и Рио Фердинанд поделились своими прогнозами относительно сборной-победительницы стартующего в России чемпионата мира-2018.
Гари Линекер спрогнозировал вероятную победу европейской команды:
«История говорит нам, что обычно выигрывает именно европейская команда, когда чемпионат мира проходит на этом континенте - и есть некоторые очень сильные европейские сборные на данный момент».
Известный телеведущий выделил сборную Германии, которая «всегда опасна», и Франции, в которой «отличные футболисты, которые будут иметь шанс, если станут единым целым». Но особый акцент Линекер сделал на испанскую сборную, имеющую «огромную глубину состава и блестяще оснащенную технически». Также в числе фаворитов он упоминает Бразилию, однако, признается, что ему «не нравится, как они играют в данный момент». И надеется, что «они не сыграют с тремя полузащитниками» в центре.
Алан Ширер наоборот называет именно бразильцев главными претендентами на победу:
«Я ставлю на Бразилию и особенно ожидаю большой игры от Габриэля Жезуса, который молод, свеж и энергичен».
Фрэнк Лэмпард выделяет сборные Франции и Бельгии, но останавливается на Германии:
«Францию и Бельгию можно считать сильнейшими командами на турнире с точки зрения отдельных личностей, но я бы выделил Германию, так как они хороши как команда. У них менталитет победителей. Они приедет на турнир, чтобы выиграть его, а мы сомневаемся в себе, а это очень много значит на таком уровне».
Рио Фердинанд сомневается, но все же главным фаворитом также называет немцев:
«Я не думаю, что есть явный фаворит, но я склоняюсь к Германии из-за их опыта».
Таким образом, мнения экспертов разделились. Однако, небольшой перевес оказался на стороне Германии, которая является действующим чемпионом мира и имеет самый сыгранный состав среди всех команд-участниц.