В самом центре России, в Тверской и Новогородской областях, на почти 3000 квадратных километрах сияет голубая гладь Селигера — системы озёр ледникового происхождения. Ледник, отступая, в тех местах оставил множество углублений в мягких породах, которые и стали озерами. И не просто озерами, а системой, соединенной узкими протоками, со множеством островов (их на Селигере более 160). Крупнейший — Хачин.
Береговая линия протяжённостью более 500 км отличается изрезанностью — поросшие лесом мысы, глубокие вдавшиеся в сушу живописные заливы, разнообразные по форме острова.
Название озера Селигер прибалтийско-финского происхождения, есть теория, что название восходит к фин. Selkäjärvi «высоко расположенное озеро».
В Селигер впадает 110 притоков (самые крупные — реки Крапивенка, Сорога и Серемуха ), из него вытекает лишь одна река Селижаровка.
Как и многие другие удивительные исторические места на Земле, озеро Селигер имеет свою красивую легенду. Жили кода-то два родных брата Ильмень (озеро близ Новогорода) и Селигер, и так случилось, что полюбили они девушку, которую звали Волга. Предпочтение было отдано Селигеру. Черной завистью завидовал Ильмень своему брату, и решил он навсегда покинуть отчий дом. Ночью, перед уходом, подошел Ильмень к спящему Селигеру. Зависть затмила рассудок, и произнес Ильмень слова проклятья: пусть вырастет на спине твоей сто горбов, а бока твои станут кривыми. Ильмень ушел далеко, но исполнилось его проклятье. Долго мучила совесть Ильменя, и вот однажды он увидел во сне, как страдает проклятый Селигер, лежит он и не может подняться. Крепко пожалел брат о своих оброненных словах, но было слишком поздно. "По моей вине лежит брат, тогда и я не встану". По сию пору лежат два брата – ровный Ильмень и Селигер с сотней горбов-островов. А Волга убежала к Каспию.
На Селигере 24 плёса, самые большие — Полновский, Осташковский, Кравотынский, Селижаровский, Троицкий, Сосницкий, Нижнекотицкий и Березовский. Подсказка — там необыкновенно красиво.
Вода в Селигере очень прозрачная, прозрачность достигает 5 метров.
На берегу южной части Селигера находится любпытный и колоритный город Осташков. наполовину рыбацкий поселок, наполовину старинный город.
В Селигере обитает около 30 видов рыб (снеток, лещ, щука, судак, налим, ряпушка, язь), можно встретить и угря, и пелядь.
В окрестностях Селигера сохранились такие млекопитающие как лось, кабан, бурый медведь, волк, лисица, заяц, белка, енот, куница, бобр, летучие мыши.
Селигер — судоходное озеро. На озере, на острове Столобный, расположен монастырь Нилова Пустынь, основанный в честь Нила Столобенского.
На Селигере в первую очередь интересны истоки Волги и Западной Двины, монастырь Нило-Столобенская пустынь и Игнач Крест — место, где проходил древний волок из варяг в греки.
Местной достопримечательностью считают старинное поселение Березовый Рядок. По летописям известно, что село появилось как небольшая крепость, охранявшая торговый волок из Новгорода, а построили ее возле древнего языческого капища.
Селигерские Кижи или Щирков Погост также вырос рядом с языческим городищем.
Селигер относят к одним из самых посещаемых озер мира, и причин для этого не надо искать: тут просто очень красиво. А еще — погоже. Система озер обладает собственными климатическими особенностями. Метеорологи установили, что погожих дней здесь бывает больше, чем в других областях Центральной России, а дожди идут реже. Причина этого в большой площади озер. Летом поток испарений от плесов и впадающих в них рек так велик, что в районе Селигера образуется особый микроклимат, и грозовые облака часто обходят озера стороной.
