1994 год. 3-е место в группе Сборная России, костяк которой состоял из игроков успевших поиграть еще в сборной СССР, успешно вышла из отборочного тура, но в групповом этапе оказалась в одной из сильнейших групп турнира. Бразильцам и шведами мы проиграли. Зато матч с Камеруном вошел в историю. Нападающий испанского «Логроньеса» Олег Саленко забил пять мячей в ворота африканцев и установил поныне действующий рекорд чемпионатов мира по забитым голам в одном матче. Кстати, Саленко, наряду с болгарином Христо Стоичковым, стал лучшим бомбардиром турнира и вошел в символическую сборную чемпионата. 1998 год. Стыковые матчи Соседом по нашей отборочной группе оказалась сборная Болгарии, на тот момент одна из сильнейших сборных в Европе. Она и заняла первую строчку в таблице, а у России появился шанс попытать счастье в стыковом матче. Соперником оказались итальянцы. Первый матч в Москве завершился в ничью, но во ответной игре «скуадра адзурра» оказалась упорнее и выиграла встречу с минимальным